South32 Ltd. teilte am Freitag mit, dass die Kupfermine Sierra Gorda in der chilenischen Region Antofagasta eine Zunahme der Erzvorkommen von 61 % verzeichnet hat und damit insgesamt auf 1,1 Milliarden Tonnen am 31. Juli 2026 angewachsen ist.
Das Upgrade folgt auf die Verwirklichung von rund 85.000 Metern in 200 Bohrlöchern, die zwischen 2023 und 2025 durchgeführt wurden und die Definition des Konzessionsgebietes verfeinert haben. Die aktualisierten Reserven weisen einen Durchschnittsgehalt von 0,39 % Kupfer, 0,016 % Molybdän und 0,06 Gramm Gold pro Tonne sowie einen Kupfer-Äquivalentgehalt von 0,46 % auf. Die Reservenlebensdauer wurde um etwa fünf Jahre bis 2045 verlängert.
Das Unternehmen gab ferner eine Schätzung der Mineralressourcen in Höhe von 1,87 Milliarden Tonnen bei ähnlichen Konzentrationen bekannt. South32 erwarb im Februar 2022 einen Anteil von 45 % an Sierra Gorda, während der Joint Venture-Partner KGHM Polska Miedź den restlichen 55 % hält.
South32 hat eine vierte Schleiflinie im Bergwerk genehmigt, was die Verarbeitungskapazität von 135.000 Tonnen pro Tag auf 165.000 Tonnen pro Tag erhöhen wird. Durch die Ausweitung wird die Kupferproduktion etwa ab 2031 um rund 30 % steigen. Im Zeitraum von 2026 bis 2045 wird eine produzierbare Menge von 3,548 Millionen Tonnen Kupfer, 982.000 Unzen Gold und 93.000 Tonnen Molybdän prognostiziert.
Die Schätzungen entsprechen dem Australischen Kodex für die Berichterstattung über Explorationsergebnisse, Mineralressourcen und Erzreserven aus dem Jahr 2012.
