La direction de Volkswagen est sous pression pour mettre en place une stratégie durable à long terme, alors que les mesures de réduction des coûts alimentent les craintes relatives aux potentiels licenciements et fermetures d'usines.
Olaf Lies, premier du Land de Basse-Saxe et membre du SPD, a déclaré à l'agence allemande d'information DPA qu'il s'attendait à ce que le conseil d'administration présente un concept viable pour l'avenir. «Les fermetures d'usines et les licenciements de masse ne peuvent pas être la solution», a-t-il dit. Ces commentaires font suite à l'annonce, par le PDG de Volkswagen, Oliver Blume, d'un programme d'austérité renforcé, qui a suscité la crainte de dizaines de milliers de suppressions d'emplois supplémentaires et de la fermeture potentielle de quatre sites.
Ce puissant comité d'entreprise a réagi avec indignation, organisant des réunions extraordinaires dans neuf installations. Le tour des usines menacées mené par Blume a continué jeudi, avec des visites à l'usine de moteurs de Chemnitz et à l'usine de verres Gläserne Manufaktur à Dresde. La production s'est déjà arrêtée à Dresde. Les sites d'Emden, de Zwickau, de l'usine de véhicules utilitaires d'Hanover et de l'installation d'Audi à Neckarsulm ont été identifiés comme étant menacés pour les années 2030, en raison d'une absence d'affectations concurrentielles.
Blume a traité ces défis comme des problèmes à l’échelle de l’industrie, en invoquant les tarifs américains, le ralentissement du marché chinois et plusieurs crises géopolitiques, comme autant de pressions affectant tous les principaux constructeurs automobiles et fournisseurs. Stefan Bratzel, directeur du Centre of Automotive Management, a déclaré que Volkswagen doit réaliser un « bond en avant » pour survivre à la phase de disruption de son secteur. Il a souligné la nécessité d’améliorer l’efficacité, de restructurer l’organisation pour favoriser la vitesse et la flexibilité, et de développer des domaines de croissance complètement nouveaux.
M. Lies, dont l'État détient une participation dans Volkswagen, a souligné la force historique de l'entreprise dans la résolution collaborative des problèmes. «Volkswagen possède des produits et des technologies exceptionnels. Il est désormais nécessaire de rétablir le calme dans le débat pour que le groupe puisse se concentrer sur ce qu'il fait de mieux : la construction de véhicules innovants et de grande qualité», a-t-il déclaré.
