Visa et Mastercard ont effectué leur première transaction internationale avec une carte en Syrie mercredi, après que le gouvernement américain ait retiré ce pays de sa liste des pays ayant un soutien d'État à un terrorisme, deux jours auparavant. Cette mesure met un terme à la désignation imposée en 1979 et représente la dernière étape de l'allègement progressif des sanctions par Washington, qui a commencé par la suppression des mesures exhaustives en décembre 2025 sans pour autant supprimer les restrictions à caractère précis appliquées à certains services et individus.
Mastercard, en partenariat avec le groupe QNB du Qatar, a réalisé ce qu'il a décrit comme le premier paiement card international de bout en bout au monde en Syrie. Ce système permet aux commerçants syriens, notamment les hôtels, les restaurants et les organismes gouvernementaux, d'accepter les cartes de crédit Mastercard via des terminaux de points de vente. Les commerçants éligibles sont ajoutés graduellement dans le cadre d'un déploiement échevelé, sous réserve des autorisations réglementaires.
Visa a procédé à sa première transaction internationale en direct en Syrie en collaboration avec Fransabank du Liban, qui a servi d'établissement financier acheteur, et Paymera, une société syrienne spécialisée dans la technologie des paiements et qui appartient au fonds souverain du pays. Le président syrien Ahmed al-Sharaa a participé à l'essai Visa en effectuant un paiement par carte dans un restaurant de la vieille ville historique de Damas, en présence du gouverneur de la Banque centrale, Mohammed Safwat Raslan.
Le déploiement en plusieurs étapes ne garantit pas encore une couverture nationale, selon la banque centrale, qui a noté que des mois de préparations techniques et de tests avaient précédé le lancement. Cette avancée fait suite à une déclaration du ministre des Affaires étrangères syrien, Asaad al-Shibani, avant la décision des États-Unis, dans laquelle il décrivait la suppression de la qualification de pays responsable du terrorisme comme le « dernier obstacle » à l'investissement, l'activité commerciale et la reconstruction de la vie économique de la Syrie. La banque centrale a souligné que l'adoption plus large dépendra de l'octroi de nouvelles autorisations réglementaires et de l'expansion de l'infrastructure.
