UBS soutient le sport d’athlétisme suisse depuis 1981, d'abord à travers des grands événements tels que Weltklasse Zürich et Athletissima, avant d’étendre son engagement en 2011 avec la création du UBS Kids Cup. Cette initiative axée sur les jeunes vise les enfants âgés de sept à quinze ans, offrant des opportunités compétitives dans les écoles, les clubs et les finales régionales culminant en un événement national au stade Letzigrund de Zurich.
Au cours des 14 dernières années, le programme a enregistré près de deux millions de participations, avec environ 140 000 enfants qui concourent chaque année. Bien que la plupart des participants n'abuse pas de leurs capacités à la suite de cette expérience, l'initiative a largement contribué à développer le talent élite. Les athlètes du Swiss Athletics ayant participé à la UBS Kids Cup ont maintenant remporté 143 médailles à l'international, dont 61 à l'élite et 82 dans les catégories juniores.
L impacto du programme se reflète également dans le classement des médailles de la Suisse aux Championnats d'Europe en plein air. Entre 2016 et 2026, les athlètes suisses ont remporté 31 médailles à cet événement, en augmentation significative par rapport aux 24 médailles remportées au cours des 80 années précédentes (1934-2014). Les analystes attribuent cette augmentation à l'élargissement des possibilités de compétition, y compris l'instauration de championnats jeunesse comme les Championnats d'Europe U18 en 2016.
La nature à long terme du développement des talents souligne le fondement du soutien continu d'UBS. La trajectoire typique, depuis la première course d'un enfant aux finales régionales jusqu'à un titre international, s'étend sur une dizaine d'années ou plus, excédant les cycles de marketing et de sponsoring classiques. Cet engagement implique un investissement initial sans retour immédiat, une stratégie qui a déjà donné des résultats concrets dans le secteur de l'athlétisme suisse.
