Les États-Unis et le Canada ont conclu deux jours de négociations vendredi, dans le but d'éviter une taxe de 50 % sur les importations d'acier et d'aluminium. Les discussions se sont focalisées sur un système de contingent tarifaire qui imposerait une taxe de 25 % sur les livraisons admissibles, tout en conservant le taux plus élevé pour les volumes dépassant un seuil convenu.
Dans le cadre proposé, Washington aurait imposé un droit de douane de 50 % sur environ 20 milliards de dollars d'importations canadiennes si aucun accord n'avait été conclu. Les mesures étaient initialement programmées pour entrer en vigueur mercredi, mais elles ont été retardées par une prorogation de trois jours accordée par le président Donald Trump. Les négociateurs ont travaillé jusqu'à un délai fixé pour vendredi minuit afin de finaliser les termes de l'accord.
Les potentiels droits de douane découlent de l'article 232 de la Trade Expansion Act, qui permet d'instaurer des restrictions commerciales pour des raisons de sécurité nationale. Les taxes envisagées s'appliquent tant à l'acier et à l'aluminium de base qu'aux produits transformés, avec des conséquences plus générales sur le secteur de l'automobile. Les objectifs américains incluent un accès accru aux produits laitiers, aux vins et aux spiritueux américains, tandis que le Canada souhaite obtenir des concessions sur le bois d'oeuvre et d'autres exportations.
Le vice-président JD Vance a visité une usine d'acier en Ohio, vendredi, pour souligner le soutien de l'administration à la manufacture domestique, à l'occasion de l'annonce par Cleveland-Cliffs Inc. d'un investissement de 1 milliard de dollars. La compagnie, cotée à la bourse de New York au ticker CLF, est active dans les secteurs de l'acier et du minerai de fer.
Le président Trump a déclaré aux journalistes que les négociations avec le Canada marchaient bien et qu'il s'attendait à un résultat plus favorable aux États-Unis. L'administration n'a pas dévoilé de détails spécifiques sur les quotas proposés ni sur les seuils de volume pris en compte.
