L'armée américaine a attribué des contrats totalisant jusqu'à 2,2 milliards de dollars à cinq sociétés pour concevoir, construire et déploier des microréacteurs dans des installations militaires américaines dans le cadre du programme Janus. Les adjudications, annoncées le 26 août, soutiennent la construction d'installations nucléaires en usine capables de produire jusqu'à 20 mégawatts chacune.
Radiant Industries a reçu la plus grande allocation, jusqu'à 750 millions de dollars, pour livrer 15 de ses réacteurs Kaleidos d'ici septembre 2028. La société estime que les coûts de production livrés s'élèveront entre 20 et 30 cents le kilowattheure, soit moins que les 40 cents par kilowattheure actuellement versés pour alimenter les installations éloignées de l'Arctique, car les unités containerisées éliminent les frais relatifs à l'infrastructure de transmission.
Les quatre autres contrats étaient répartis de la manière suivante : Antares Nuclear à Fort Bragg, dans le nord de la Caroline du Nord ; BWXT Advanced Technologies à Fort Campbell, dans le Kentucky ; General Atomics Electromagnetic Systems à Fort Hood, dans le Texas ; et Westinghouse Government Services à Fort Drum, dans l'État de New York. Chaque site accueillera un seul micro-réacteur de 20 MW dans le cadre de la phase initiale.
Jeff Waksman, sous-secrétaire adjoint principal de l'armée pour les installations, l'énergie et l'environnement, a indiqué que le programme vise à passer de solutions spécifiques à l'armée à un produit commercial adapté aux marchés plus générals, tels que les centres de données, d'ici 2030 environ. Les réacteurs seront régis par l'armée tout en respectant les standards commerciaux en matière d'environnement et de sécurité, a ajouté M. Waksman.
Mike Starrett, directeur commercial de Radiant, a souligné l'importance de réduire les coûts, affirmant que l'initiative Janus vise à montrer comment l'économie des microréacteurs peut être compétitive avec la production conventionnelle en dépit des exigences plus élevées en matière de capital initial.
