Le président Donald Trump a signé mercredi une proclamation autorisant une augmentation temporaire des importations à des tarifs inférieurs de restes de bœuf maigres, afin de faire face à ce que la Maison Blanche qualifie de prix excessivement élevés du bœuf aux États-Unis.
Le décret, entré en vigueur le 1er septembre, permet l'importation de 300 000 tonnes de carcasses de bœuf maigres à un taux de douane réduit, pendant 90 jours. Une fiche de renseignements de la Maison-Blanche accompagnant cette proclamation encourage les importateurs à vendre ce produit avec une réduction de 25 %, afin de limiter les prix de détail du bœuf, qui ont grimpé à des niveaux record cette année, dans un contexte de faible offre domestique de bœuf.
L'approvisionnement en bétail a atteint un niveau record en 75 ans en raison de la sécheresse persistante et des incendies de forêt, selon l'administration. Cette proclamation vise uniquement les déchets destinés à être mélangés au bœuf américain pour produire de la viande hachée, exemptant les autres produits à base de bœuf de la mesure.
Cette décision a provoqué immédiatement l'opposition de plusieurs associations agricoles et éleveurs américaines. La American Farm Bureau Federation a adressé une lettre à M. Trump, l'alertant que ce niveau de tarification plus faible « mettrait en danger les éleveurs américains », faisant écho à des critiques similaires lorsque l'administration avait étendu les importations de bœuf argentin assorties d'un niveau de tarification moins élevé en février dernier.
Des pressions supplémentaires sur l'offre exercent une pression sur les prix du bœuf, résultant de restrictions d'importation de bétail que l'administration Trump a imposées au Mexique pour lutter contre la propagation du ver de terre nouveaux mondes. Les États-Unis ont commencé une réouverture progressive de certains ports d'animaux de la frontière sud la même semaine où la déclaration a été signée.
