Une opération globale menée par la société d’analyse blockchain Chainalysis a permis d’identifier plus de 7 700 comptes de cryptomonnaies liés à du matériel d’abus sexuel à l’égard d’enfants (CSAM), selon un communiqué publié mardi.
Dans le cadre de l'opération Lighthouse, 29 120 adresses crypto et identifiants numériques liés à plus de 100 plateformes, forums et réseaux de distribution de contenus CSAM ont été examinés sur le web clair et le dark web. Cette initiative a permis de générer 14 300 pistes d'investigation transmises à 11 échanges de cryptomonnaie et services de paiement, avec des suspects identifiés dans 125 pays. Parmi celles et ceux identifiés figurent 16 criminels enregistrés contre l'enfance, ainsi que des militaires, des forces de l'ordre, des professionnels de la santé et des éducateurs – y compris des personnes ayant un accès direct aux enfants.
Cette opération de plusieurs jours a été organisée dans le cadre de la National Cyber-Forensics and Training Alliance de New York, après des mois de forage de données. Elle a impliqué la collaboration entre les services de police, des partenaires du secteur privé et des organisations spécialisées, notamment Europol, la National Crime Agency du Royaume-Uni, Binance, Coinbase, Block ainsi que l'Internet Watch Foundation. Les participants ont utilisé des données d'intelligence sur la chaîne pour identifier des pistes permettant d'entreprendre des démarches juridiques et d'élaborer des dossiers, et les résultats devraient aboutir à des arrestations, des poursuites et des perturbations à l'échelle des comptes.
L'opération Lighthouse s’inscrit dans le cadre des efforts plus globaux du secteur pour lutter contre l’exploitation liée aux cryptomonnaies. Binance, une plateforme d’échanges participante, a annoncé en juillet un partenariat avec l’organisation caritative Stop The Traffik dans le but d’améliorer la détection et l’enquête sur les activités liées aux activités de traite d’êtres humains et d’exploitation des enfants en partageant des informations et en fournissant une formation.
La traçabilité des transactions sur la blockchain a déjà permis d'actions d'application dans des cas de CSAM. En 2019, les autorités américaines ont démantelé « Welcome to Video », la plus grande plateforme du darknet spécialisée dans l'exploitation sexuelle d'enfants, en termes de volume de contenu, en retraçant les transactions en bitcoins afin de localiser le serveur en Corée du Sud et identifier son administrateur. L'enquête a conduit à 337 arrestations, au sauvetage d'au moins 23 victimes et à la saisie d'environ huit terabytes de matériel, avec l'utilisation du logiciel de Chainalysis pour analyser les transactions et cartographier les utilisateurs du site.
