L'Administration fédérale de l'aviation a emis une directive définitive relative à la navigabilité exigeant des inspections ultrasoniques répétitives d'un certain nombre d'aéronefs Boeing 787 Dreamliner, suite à des erreurs de fabrication ayant entraîné des écartements de chimes dépassant les spécifications techniques.
La directive s'applique à 17 avions 787-8, 787-9 et 787-10 immatriculés aux États-Unis, pour un coût estimé de 24 310 $ par cycle d'inspection par avion. Les coûts totaux du premier cycle pour les exploitants nationaux sont prévus à 413 270 $, conformément à l'avis de la Federal Aviation Administration publié le 13 mars 2026.
Boeing a attribué ce problème à des erreurs de fabrication datant de 2019 et a signalé avoir émis un bulletin de services en août 2025 détaillant les procédures d'inspection. Ces écarts ont été identifiés dans le bas des plaques d'assemblage de la coque, communes aux courroies extérieures basses, où des forces de traction élevées pouvaient accélérer la formation de fissures par usure aux trous de fixation.
La directive de la FAA impose des inspections ultrasoniques répétitives de plaques d’emmanchement, de raccords de terminaux de traverse arrière, de cordes supérieures, de raccords de terminaux de traverse avant et de tirettes en vue de détecter des fissures, ainsi que des inspections détaillées de certaines plaques d’emmanchement. Les opérateurs doivent procéder à des réparations sous condition si des fissures sont détectées.
Boeing a indiqué avoir collaboré avec des compagnies aériennes, notamment United Airlines et American Airlines, et a affirmé que les aéronefs concernés pouvaient continuer leurs opérations normales en attendant les inspections. La société n'a pas divulgué d'effets potentiels sur les calendriers de livraison ou les taux de production.
