La société énergétique italienne Eni a déclaré qu'elle s'efforçait de déployer une centrale nucléaire commerciale en fusion en Europe d'ici le début des années 2040, en s'appuyant sur des partenariats avec des entités américaines et britanniques.
La société, qui détient une part dans Commonwealth Fusion Systems basée aux États-Unis, prévoit de soutenir la construction d'une installation de fusion qui serait construite par la société basée dans le Massachusetts. Eni opère également une coentreprise avec l'Autorité nucléaire britannique créée en 2026, qui se concentre sur la fourniture de services de consultance spécialisée et de services opérationnels pour les cycles de combustible de fusion.
Francesca Ferrazza, qui dirige les initiatives d'Eni en matière de fusion magnétique, a déclaré au Financial Times que la fusion nucléaire pourrait devenir la « prochaine rafinerie » de l'entreprise, soulignant le potentiel de production d'énergie à grande échelle. Elle a noté que l'industrie de la fusion a connu d'importantes évolutions technologiques et de ses attentes au cours des cinq à six dernières années, avec une concurrence accrue qui intensifie la course vers des solutions commerciales viables.
La stratégie d'Eni repose sur le développement d'expertise dans le cycle de combustible de la fusion, notamment la récupération, la purification et la réutilisation du tritium et du deutérium provenant des réacteurs. L'entreprise considère cela comme une opportunité d'affaires essentielle dans sa volonté de se positionner à l'avant-garde de l'infrastructure énergétique de la prochaine génération.
