Circle, l'émetteur derrière la stablecoin USDC, deviendra le sponsor des maillots du Chelsea Football Club à partir de la saison 2026/2027. Ce partenariat pluriannuel affichera la marque de Circle et l'USDC sur les kits des joueurs, marquant l'expansion de la société dans le domaine des partenariats sportifs.
Cette annonce fait suite à un avertissement de la Financial Conduct Authority (FCA) du Royaume-Uni à la fin de 2025, au moment où cette autorité de réglementation a prévenu les clubs de la Premier League contre la conclusion d'accords de parrainage avec des entreprises financières non autorisées, y compris des sociétés cryptographiques. La FCA a souligné ses inquiétudes quant au fait que de tels accords pourraient exposer des millions de fans à des produits financiers potentiellement inadaptés. Lucy Castledine, directrice des investissements pour les consommateurs à la FCA, a déclaré que les clubs ne devraient pas permettre à des entreprises non réglementées de profiter de la fidélité des fans pour des offres douteuses.
Circle UK Trading Limited, la filiale britannique de Circle, est autorisée par la FCA depuis 2018 à fournir certains services financiers réglementés aux résidents du Royaume-Uni. Même si l'USDC est légal pour une utilisation au Royaume-Uni, Circle a noté que la stablecoin est émise par des filiales réglementées hors du pays et n'est pas réglementée conformément au droit britannique. Ce partenariat souligne l'initiative de Circle dans le branding mainstream, en dépit de l'incertitude réglementaire constante liée aux actifs numériques au Royaume-Uni.
L'accord intervient également alors que les députés britanniques avancent des projets visant à mettre en place un cadre de réglementation formel pour les crypto-monnaies et les stablecoins. Circle n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires, et la FCA a refusé de fournir des détails supplémentaires sur ses communications antérieures avec les clubs.
Ce parrainage fait suite à une tendance plus large des entreprises cryptographiques qui utilisent des partenariats sportifs pour améliorer leur visibilité, malgré un contrôle réglementaire accru en Europe et au Royaume-Uni.
