La Chine a rejeté lundi les appels des dirigeants américains en matière d'intelligence artificielle exhortant à un ralentissement du développement de cette technologie, qualifiant ces propositions de "propagande de la peur" qui nuireraient aux efforts de gouvernance mondiale.
Guo Jiakun, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a déclaré que la rhétorique de « confrontation et de compétition » perturberait le processus d'établissement de surveillance internationale de l'IA. Il répondait ainsi à un article publié samedi par Dario Amodei, PDG d'Anthropic, ainsi que par Sam Altman d'OpenAI et Elon Musk, plaidant pour que l'industrie ralentisse en raison des risques posés par la progression technologique rapide.
La veille, le ministre chinois de la Sécurité d'Etat, Chen Yixin, a publié un article appelant à l'accélération de la construction d'un système de prévention et de contrôle du risque de sécurité lié aux systèmes d'intelligence artificielle. Le domaine de l'IA est devenu "le champ de bataille principal de la concurrence technologique mondiale et une nouvelle arène de rivalité stratégique entre les puissances majeures", a écrit Chen, ajoutant qu'il était nécessaire de développer cette technologie de manière "saine et ordonnée".
La querelle diplomatique a eu lieu dans le contexte d'une désastrée sur les valeurs mobilières liées à l'IA. SoftBank, l'un des plus grands investisseurs d'OpenAI, a chuté de 10 % lors des transactions japonaises. Amodei a reconnu, dans son essai, que le rythme serait limité par l'avantage que détenaient les entreprises américaines de tête par rapport aux « régimes autoritaires, principalement le Parti communiste chinois ». « Si nous ralentissons de plus que cette mesure, [les projets] affiliés au PCC prendront l'avantage, ce qui créera un risque de sécurité nationale important », écrivait-il.
Le président des États-Unis, Donald Trump, a rejeté les appels des PDG en Irlande, mettant en garde contre le fait de céder un avantage stratégique :"Nous menons la Chine sur l'IA... et, franchement, je veux que cela reste ainsi, car celui qui remportera l'IA, gagnera", a-t-il déclaré.
Parallèlement, le président Xi Jinping a déclaré au sommet du bloc BRICS à New Delhi, au cours du week-end dernier, que la Chine prendrait les devants pour favoriser la collaboration et le développement de l'IA dans les pays en développement. L'adoption de modèles chinois d'IA gagne également du terrain chez les entreprises occidentales, alors que les capacités se sont améliorées.
Helen Toner, directrice exécutive du Georgetown Center for Security and Emerging Technology et ancienne membre du conseil d'administration d'OpenAI, a déclaré que les meilleures estimations placent les meilleurs modèles chinois environ six à neuf mois derrière la frontière américaine. « Si cela signifie que nous ralentissons et qu'ils nous dépassent car ils ne sont pas très loin derrière nous, c'est un problème », a déclaré Toner. Elle a ajouté qu'il était incertain en quel pourcentage le progrès de la Chine s'explique par un suivi rapide versus un développement indépendant, notant que si le développement de la frontière américaine ralentit, la Chine peut ralentir quelque peu elle aussi.
