Les marchés du pétrole ont réagi violemment à la menace d’un Iran de mettre en place une zone d'exclusion maritime dans le golfe Persique, faisant monter le contrat à terme de brut Brent à près de 100 dollars le baril mardi. Le contrat à terme novembre a progressé de 1,8 % à 98,79 dollars le baril, franchissant brièvement la barre des 99 dollars, tandis que les contrats à terme de West Texas Intermediate (WTI) des États-Unis ont augmenté de 2,7 % à 94 dollars le baril. Ce mouvement est le résultat d’une semaine de montée précédemment de 9,3 % pour le Brent et de 9,7 % pour le WTI, alors que les risques géopolitiques s'étaient intensifiés à la suite de nouveaux accrochages entre Washington et Téhéran.
Cette escalade s'ajoute à une baisse plus générale des exportations de brut au Moyen-Orient, en baisse de 39 % en août par rapport aux niveaux d'avant le conflit, soit 18,5 millions de barils par jour. La raffinerie de Jazan de Saudi Aramco, opérant à une capacité de 400 000 barils par jour près de la mer Rouge, a été la cible de nouvelles attaques de drones et missiles, ce qui soulève des inquiétudes concernant les capacités de raffinage. Pendant ce temps, le détroit d'Hormuz, cruciale pour une production d'environ 7 millions de barils par jour de pétrole et de produits pétroliers, est devenu un foyer de tension, les attaques iraniennes et les frappes punitives américaines perturbant le trafic maritime.
La Commandement central des États-Unis a frappé trois porte-conteneurs de pétrole iranien samedi en réponse aux attaques de missiles du Corps des gardiens de la révolution iraniens contre des navires de guerre de la Marine américaine. Les médias d'État iraniens ont ensuite affirmé que Téhéran avait pris pour cible six navires, dont trois tankers et trois navires américains, tout en affirmant avoir capturé un sous-marin autonom du USA dans le détroit d'Hormuz. Des explosions ont été signalées sur l'île de Kharg, ce qui a encore accru les craintes d'escalade.
Les analystes notent que tandis que les frappes américaines contre les actifs iraniens restent limitées, le conflit en cours risque d'entraîner une instabilité prolongée. Goldman Sachs a élevé sa prévision de prix du Brent à 85 $/baril en décembre 2026 et du WTI à 80 $/baril, tout en augmentant les cibles de 2027 à 80 $/baril et 75 $/baril, respectivement. Les inventaires de brut dans la Réserve stratégique de pétrole des États-Unis ont diminué de 1,2 million de barils au cours de la semaine du 4 septembre, passant à 285,4 millions de barils, le plus bas niveau depuis novembre 1982. Les prix du diesel ont également atteint un nouveau record de 5,90 $/gallon mardi, reflétant des préoccupations générales en matière d'offre.
Les responsables iraniens, notamment le secrétaire du Conseil suprême de la sécurité nationale, Mohsen Rezaei, et le président du Parlement, Mohammad Bagher Ghalibaf, ont mis en garde contre des mesures de rétorsion, Rezaei affirmant que Washington avait reçu un « avertissement clair » de la part des nouveaux missiles de l'Iran. Ghalibaf a souligné que l'infrastructure pétrolière et gazière de l'Iran, partagée avec des entreprises occidentales, reste vulnérable, décrivant la menace comme un challenge direct aux chaînes d'approvisionnement énergétique mondiales. Peter Taylor de Macquarie a souligné l'importance centrale du détroit d'Ormuz, notant que, même si les flux pétroliers restent dans les limites attendues, la volatilité du conflit pourrait encore perturber les marchés.
La dernière escalade fait suite à un retour aux actions militaires entre les États-Unis et l'Iran depuis juillet, les deux parties s'accusant mutuellement d'attaques. La deuxième vague d'attaques de la Marine américaine, rapportée lundi – sans pertes confirmées – a encore accentué le risque d'une escalade non souhaitée, les navires restant pris à la crossfire entre les armes iraniennes et les contre-mesures américaines.
