Une start-up basée en Californie, financée par Jeff Bezos et l'investisseur en biotechnologie Vik Bajaj, a recueilli 12 milliards de dollars dans une round de financement de série B, afin de commercialiser un modèle axé sur la physique capable de traiter 5 milliards de points de données dans une seule requête.
Accelerated Understanding Inc., fondée par la professeure Anima Anandkumar du Caltech et son mari Benedikt Jenik, a développé ce système à l'aide de la technologie des opérateurs neuronaux, pionnière dans le domaine par Anandkumar durant son temps chez Nvidia. Ce modèle se différencie des systèmes d'IA centrés sur la langue en prédisant les phénomènes physiques dans l'espace et dans le temps, plutôt que la génération de texte.
Au cours des tests, le modèle a traité 5 milliards de points de données simultanément, soit environ 5 millions de fois la capacité des principaux modèles linguistiques d'Anthropic et de Google, selon l'entreprise. Cette technologie a été conçue pour optimiser le design des puces, alimenter la robotique, prévoir les phénomènes météorologiques extrêmes et analyser des données géologiques pour des applications dans le secteur énergétique.
La levée de fonds de la série B, conclue en juin 2026, évalue Prometheus, la société ayant mis au point le système d'IA, à 12 milliards de dollars. Parmi les investisseurs figurent Jeff Bezos, qui a engagé plus de 2 milliards de dollars de capital dans des rounds de financement allant jusqu'à la série B. La startup compte d'abord se focaliser sur des applications business-to-business plutôt que sur des produits à destination des consommateurs.
Anandkumar, ancien scientifique chez Amazon et directeur de Nvidia, a collaboré avec des fournisseurs de calcul pour déployer des clusters matériels pour le système d'IA, mais les partenaires concernés n'ont pas été divulgués. Jensen Huang, PDG de Nvidia, a précédemment mis en avant son travail sur les opérateurs neuronaux lors de la conférence GTC 2021 de l'entreprise.
Le lancement de cette startup coïncide avec les efforts plus larges de l'industrie pour développer des « modèles mondiaux » : des systèmes d'IA capables de simuler les dynamiques du monde réel. Supervisé par des leaders de l'IA tels que Yann LeCun et Fei-Fei Li, Prometheus représente un pari sur l'IA axée sur la physique plutôt que sur les approches centrées sur la langue.
Anandkumar a insisté sur la vision centrée sur la nature du modèle, affirmant qu'il donnait la priorité aux phénoménes physiques sur le traitement du langage centré sur l'humain. Huang, en réponse à son travail, aurait déclaré : « Je veux qu'elle vole le pain à tous ceux-là », soulignant le potentiel de disruption de la technologie.
