Los precios al consumo en los Estados Unidos aumentaron un 3,4% en agosto con respecto al año anterior, según el Bureau of Labor Statistics. Durante el mismo periodo, los salarios medios por hora subieron un 3,1%, una diferencia que provocó que los salarios medios por hora reales se redujeran un 0,1% con respecto a julio y un 0,3% con respecto al año anterior.
Heather Long, economista jefe de la Unión de Crédito Federal de la Armada, señaló que la divergencia indica una pérdida de poder adquisitivo para muchos trabajadores. Subrayó que la tendencia había revirtido un período que abarcaba de mayo de 2023 a abril de 2024, cuando el crecimiento salarial había ido alcanzando gradualmente la inflación.
Los costes energéticos son un factor clave del reciente repunte de la inflación. Los precios del gasolina aumentaron un 3,9% en agosto, lo que supuso más de un tercio del aumento del índice de precios al consumo, mientras que el diésel alcanzó los 6 dólares el galón debido a las interrupciones en el suministro relacionadas con las guerras de Irán y Ucrania. Navy Federal había estimado previamente un aumento del 21% en los precios de la gasolina en marzo, lo que elevó su métrica interna de costes de propiedad de un vehículo a un nivel récord.
Long espera que la desvinculación entre salarios y precios persista, y proyecta que la convergencia podría no ocurrir hasta principios de 2027. Mientras tanto, los hogares están reduciendo el gasto. Los datos de YouGov muestran que los compradores de ingresos más altos se atraen por clubes de almacén como Costco, mientras que los consumidores de ingresos medios y bajos prefieren Walmart. Los datos internos de Navy Federal, que corresponden a unos 15 millones de miembros, reflejan un cambio similar, con los compradores pasándose de las cadenas de tiendas de alimentación de primera calidad a las minoristas de productos a bajo costo para extender su disponibilidad de ingresos.
La presión sostenida sobre los salarios reales y la desaceleración general del gasto de los consumidores podría afectar a la actividad económica en general, dado que el consumo de los hogares representa aproximadamente dos tercios del PIB de los EE. UU.
