Incluso un evento de El Niño récord en 2026-27 reduciría las importaciones de gas natural licuado en Asia en menos de 1 billón de pies cúbicos por día, aproximadamente el 1% del comercio mundial de GNL, según las previsiones de los analistas de Bernstein publicadas el viernes.
El equipo de investigación analizó cómo podrían afectar los escenarios de invierno cálido extremo a la demanda en toda Asia, utilizando como modelo a Japón dada su alta dependencia de GNL importado y la sensibilidad al cambio de temperatura provocado por El Niño. Bajo su escenario super El Niño, los días térmicos de calefacción en invierno en Japón caerían un 19%, pero el consumo estimado de GNL disminuiría solo un 2%, hasta 9,1 BCFD.
La respuesta tenue se deriva del gran componente de carga básica de la demanda de GNL, que está totalmente aislado de la variabilidad del clima. Bernstein encontró una fuerte correlación entre los días de temperaturas mínimas y el consumo de GNL, pero prácticamente ninguna relación entre los días de temperaturas máximas y el uso.
Aplicando el mismo factor de reducción del 2 % al resto de Asia, las importaciones regionales se reducirían en menos de 0,7 BCFD. Los oscilaciones anuales históricas de la demanda de GNL en Asia han variado considerablemente, desde una caída del 11 % hasta un aumento del 23 %, lo que sugiere que las variaciones meteorológicas de año en año están dentro de la volatilidad normal.
Se espera que los factores estructurales y de mercado pesen mucho más sobre la demanda que los cambios de temperatura. Entre estos factores se incluyen los niveles de almacenamiento, la rentabilidad de la conversión de combustibles, los precios al contado y contractuales del GNL, la dinámica del mercado del carbón y el riesgo de interrupciones en el suministro. Bernstein no explicó con más detalle cuáles de estas variables podrían resultar decisivas durante el próximo año.
