Un equipo de criptógrafos de alloc init ha publicado una propuesta llamada Shielded Bitcoin, que añadiría la privacidad del estilo de Zcash a las transacciones de Bitcoin sin alterar las reglas de consenso de la red. El documento de 56 páginas, escrito por Clara Shikhelman, Mikhail Komarov y Aleksei Moskvin, adapta el diseño de pago cifrado de Zcash, almacenando los datos de transferencia confidenciales, llamados notas, directamente en la cadena de bloques de Bitcoin, a la vez que delega la verificación de la prueba a software separado que cualquier usuario puede ejecutar.
En el sistema propuesto, un pago privado se registra dentro de una transacción regular de Bitcoin. La transacción puede ser confirmada por los mineros incluso si la transferencia privada incrustada no pasa las pruebas de verificación, ya que la validación se realiza fuera de la cadena. El remitente publicaría un marcador que indica el consumo de una nota, junto con una prueba de conocimiento cero que demuestra que posee los fondos y no ha creado nuevos, mientras que el importe, el remitente y el receptor permanecen ocultos.
El diseño no especifica cómo se depositarían o retiraría los BTC ordinarios del depósito protegido. Los autores reservan esta funcionalidad para un artículo futuro que utilizaría PIPEs, una técnica que bloquea una clave de firma de Bitcoin hasta que se cumplan las condiciones predefinidas. Como resultado, la especificación actual únicamente abarca los transferencias dentro del registro cifrado.
Los críticos han destacado varias preocupaciones prácticas. Mert Mumtaz, cofundador del proveedor de infraestructura centrado en Solana, Helius, y defensor de Zcash, calificó el enfoque como «un registro sintético con importantes compromisos», señalando la necesidad de un entorno confiable y la falta de anonimatización de las tasas. Señaló que la billetera de Bitcoin que pagaba la tasa para publicar una transferencia privada aún sería visible en la cadena. Cypherpunk, una empresa que extrae y posee Zcash, recibió con beneplácito la investigación, pero dijo que la mayor fortaleza del diseño –evitar cambios en la capa base de Bitcoin– también representa su mayor inconveniente.
Las estimaciones de costes indican que una transferencia encriptada podría tener aproximadamente 700 bytes virtuales, en comparación con los 100‑200 bytes de una operación estándar de Bitcoin. A tarifas de comisión comparables, la transferencia privada podría costar aproximadamente cuatro veces más en tasas de los mineros. La propuesta también deja visible el momento de la transacción y los pagos de las comisiones, y las billeteras ligeras necesitarían trabajo adicional para verificar de forma eficiente los historiales de pagos reconstruidos.
Este papel se presenta en un momento en el que la privacidad se ha convertido en un objetivo cada vez más importante para los desarrolladores que buscan casos de uso más amplios, como los sueldos, los pagos comerciales y los gastos cotidianos. Mientras que el registro transparente de Bitcoin revela de forma permanente cantidades y direcciones, la vinculación de una dirección a una entidad hace que los pagos posteriores sean más fáciles de rastrear.
Zcash, el modelo de referencia para la propuesta, informó recientemente de un fondo protegido de aproximadamente 4,9 millones de ZEC, aproximadamente el 29% de su suministro total, valorado en aproximadamente 7,8 mil millones de dólares. La red registró alrededor de 63 000 transacciones protegidas en su semana más activa desde 2022, con un volumen de transferencias total superior a los 23 000 millones de dólares, el mayor total semanal desde 2021. El precio de ZEC ha aumentado más del 2 300% desde principios de año, superando los 1 600 dólares.
Ethereum también está explorando un concepto paralelo, con un borrador para un banco privado compartido que permitiría a los usuarios transferir éter y otros tokens sin exponer los detalles de las transacciones. Sus autores citan la nómina de salarios, la gestión de tesorería y las donaciones de carácter caritativo como casos de uso.
No se ha anunciado una fecha de lanzamiento para Shielded Bitcoin, y los autores reconocen que es necesario realizar más investigación y desarrollo antes de que el sistema pueda desplegarse.
La propuesta subraya una tendencia más amplia de buscar soluciones de privacidad que funcionen junto con las cadenas de bloques existentes, equilibrando el deseo de confidencialidad con las restricciones de las reglas de las redes establecidas.
