Rusia se prepara para las primeras elecciones parlamentarias desde el lanzamiento de una invasión a gran escala de Ucrania a principios de 2022, con los votaciones programadas durante tres días, del 18 al 20 de septiembre. La competencia, estrictamente controlada, en la Duma de Estado, que tiene 450 escaños, se espera ampliamente que propicie otra victoria aplastante para Rusia Unida, pero los observadores externos están atentos al porcentaje de asistencia y a los márgenes para detectar signos de frustración pública después de más de cuatro años y medio de guerra.
United Russia, que actualmente cuenta con 310 escaños, necesita al menos 300 para mantener su supermayoría constitucional sin depender de otros partidos. La cámara baja servirá hasta 2031, lo que afectará a las próximas elecciones presidenciales y podría desempeñar un papel en cualquier transición política importante.
Las encuestas de opinión muestran a Rusia Unida ampliamente por delante de sus rivales, aunque las puntuaciones de aprobación del partido han caído hasta el mínimo de los últimos cuatro años. Este declive coincide con una escasez de combustible en todo el país y una serie de ataques con drones ucranianos a instalaciones de logística y depósitos de entrega en toda Rusia. Todos los partidos que están en los comicios han prometido públicamente lealtad al presidente Vladimir Putin; el partido liberal Yabloko era el único grupo registrado que se oponía a la guerra, pero fue excluido del voto el mes pasado por el máximo tribunal de Rusia.
Los economistas apuntan a una mayor presión fiscal. Sergei Guriev, decano y profesor de economía en la Escuela de Negocios de Londres, aseguró que la economía ha parado de crecer y el presupuesto está bajo presión, lo que obliga a aumentar los impuestos, algo que es profundamente impopular. Incluso con mayores ingresos, Rusia está operando con un significativo déficit presupuestario. "No es algo que perjudique la economía rusa, pero está creando cada vez más descontento", afirmó Guriev.
Las tensiones dentro del establishment económico han surgido abiertamente. Según informa la prensa, el Kremlin despidió a Andrei Klepach del banco de desarrollo controlado por el Estado, VEB, luego de que Klepach presentara un informe advirtiendo de que Rusia no podría ganar una prolongada guerra de desgaste y predijo una importante crisis social. Putin ya tuvo un enfrentamiento con German Gref, director ejecutivo de Sberbank, después de que Gref emitiera una advertencia de recesión en un foro económico en septiembre de 2025.
Ucrania ha intensificado los ataques contra instalaciones petrolíferas y centros logísticos rusos este año, con el objetivo de aumentar el costo de la guerra. Un reciente aumento de los precios del petróleo a nivel mundial, impulsado en parte por las tensiones entre Estados Unidos e Irán en el Estrecho de Ormuz, ha proporcionado un ingreso temporal a la taza de guerra de Moscú, pero los analistas dicen que no resolverá los problemas fiscales más profundos.
"Es un impulso muy temporal", afirma Katia Glod, subdirectora de política exterior del Centro de Estrategias Eurasiano Nuevas. Ella advierte que, incluso con mayores ingresos, el Kremlin no puede sostener suficientemente su presupuesto para mantener los altos salarios contractuales prometidos a los soldados contratados.
También se ha mantenido la especulación sobre una posible movilización posterior a las elecciones. El Kremlin ha negado repetidamente los planes de conscripción obligatoria. Vladyslav Vlasiuk, enviado especial del presidente Volodymyr Zelenskyy, observó que recientes informaciones de inteligencia indicaban que se estaban realizando preparativos, y añadió que la actividad de protesta a gran escala dentro de Rusia ha sido notablemente ausente, una tendencia que describió como «realmente preocupante».
En el campo de batalla, las fuerzas rusas siguen avanzando en la región oriental de Donetsk. Guriev argumentó que si la línea del frente se congela con los logros rusos intactos, Putin podría concluir que el tiempo está de su lado para las negociaciones. "Al final de este año, Putin podría empezar a pensar que quizás es el momento de negociar de verdad", dijo.
