Die USA werden den Iran die schwersten Sanktionen der Geschichte auferlegen, sagte US-Finanzminister Scott Bessent am Donnerstag. Er erhöhte damit den wirtschaftlichen Druck, da die Ölpreise auf ein Drei-Wochen-Hoch gestiegen sind. Bessent erklärte gegenüber CNBC, die Maßnahmen seien ein „Doppelpfeil“, der bestehende Handelsbeschränkungen mit neuen Sanktionen kombiniert, die darauf abzielen, das iranische Regime zu stürzen.
Präsident Joe Biden verstärkte die Warnung auf den sozialen Medien und versprach „wirtschaftlichen Krieg und Isolation in einem bisher unvorstellbaren Ausmaß“. Er drohte „tremendischen wirtschaftlichen Folgen“ für jedes Land – einschließlich Chinas –, das Iran mit finanzieller oder logistischer Unterstützung unterstützt. Er sagte, die Alliierten und der Rest der Welt müssten eine Entscheidung treffen.
Bessent wies Vorwürfe zurück, dass die Ölmärkte überreagierten auf die Ankündigung. Er wies darauf hin, dass die Sanktionen dazu dienen sollten, die Ölexporte Irans zu reduzieren, die trotz jahrzehntelanger US-Sonderbeschränkungen eine wichtige Einnahmequelle bleiben. «Wenn wir den höchstmöglichen wirtschaftlichen Druck ausüben, dann bedeutet das, dass wahrscheinlich kein großflächiger militärer Wiederanfahrschritt stattfinden wird», sagte er und verwies auf eine mögliche militärische Eskalation.
Die jüngsten Maßnahmen sind die Folge eines monatelangen Konflikts, der die Öllieferungen im Nahen Osten beeinträchtigt hat. Vor Februar lief fast ein Fünftel des gehandelten Öls durch den Hormuschluß. Laut Kpler-Daten waren im Jahr 2022 über 80% des aus Iran exportierten Öls von China erworben, das auch etwa die Hälfte seines Energiebedarfs aus den Golfstaaten bezieht. Die USA haben versucht, Peking unter Druck zu setzen, seine Öllieferungen aus Iran zu reduzieren, obwohl chinesische Beamte immer wieder diplomatische Lösungen gefordert haben.
Das iranische Außenministerium verurteilte die Sanktionen als „ökonomischen Terrorismus“ und behauptete, sie würden den nationalen Entschlossenheit nicht schwächen. Die chinesische Botschaft in Washington unterstützte diese Haltung und erklärte, Sanktionen „hilfen nicht, das Problem zu lösen“, und rief alle Beteiligten zu „verantwortungsvollen Handlungen“ auf.
Die Ankündigung erfolgt vor den US-Wahlkämpfen im November und folgt zwei vorübergehenden Waffenstillstandsvereinbarungen im April und Juni, bei denen die Schiffsblockade Irans für einen Monat aufgehoben wurde. Iran ist seit der islamischen Revolution von 1979 Spaltungen wirtschaftlicher Sanktionen ausgesetzt, wobei die jüngsten Maßnahmen eine weitere Verschärfung des bestehenden Regimes darstellen.
