Die Vereinigten Staaten verhängten am Freitag neue Sanktionen, die sich auf eine in Hongkong ansässige Einheit und eine Person richten, die mit der iranischen Bank Melli verbunden ist, so das US-Finanzministerium. Diese Massnahmen folgen auf Aussagen des Finanzministers Scott Bessent Anfang der Woche, der vor zusätzlichen Massnahmen warnte, falls sich Irans Handlungen im Rahmen des seit sechs Monaten dauernden Konflikts zwischen den beiden Ländern fortsetzen.
Die Sanktionen wurden verkündet, nachdem der Krieg zwischen den USA und Iran sein sechstes Monat erreicht hatte – ein Meilenstein der von zunehmender Spannung und regionaler Instabilität gekennzeichnet war. Die betroffene Einheit in Hongkong und der mit Bank Melli verbundene Privatperson wurden in der Erklärung des Ministeriums nicht sofort benannt. Bank Melli, einer der grössten staatlichen Banken des Iran, unterlag bereits früheren US-Sanktionen aufgrund ihrer Rolle bei der Finanzierung von Aktivitäten, die mit den Regierungs- und Militäroperationen Teherans verbunden sind.
Bessent bestätigte in Washington erneut, dass die Vereinigten Staaten bei Bedarf weitere Massnahmen ergreifen würden, um den regionalen Aktivitäten und der Unterstützung proxi-schischer Kräfte durch den Iran entgegenzuwirken. Die Ankündigung des Finanzministeriums steht im Zusammenhang mit dem umfangreicheren Vorhaben Washingtons, die Finanzströme einzudämmen, die den militärischen Operationen und der regionalen Einflussnahme des Iran zugute kommen könnten.
Der Konflikt, der Ende Februar ausbrach, hat die diplomatischen und wirtschaftlichen Anforderungen an beide Seiten verschärft. Der Iran beschuldigt die USA, die Feindseligkeiten durch militärische Einsätze und Sanktionen zu eskalieren, während Washington seine Massnahmen als defensiven Massnahmen gegen iranische Aggression darstellt. Die Dauer des Krieges hat ausserdem Vorwürfe über seine Auswirkungen auf die globalen Energiemärkte und Lieferketten, insbesondere im Nahen und Mittleren Osten, hervorgerufen.
Die Sanktionen folgen einem Schema der schrittweisen US-Druckausübung auf Iran, einschliesslich Beschränkungen für Finanzinstitute, Ölexporte und Personen, die mit dem Islamischen Revolutionsstrum Grenzen Corps (IRGC) und anderen Einrichtungen verbunden sind. Die am Freitag angespannte ente mit Sitz in Hongkong ist nicht öffentlich benannt, aber bei solchen Designationen handelt es sich oft um Handelsmitarbeiter oder finanzielle Vermittler, die iranische Beschaffungsnetze unterstützen.
Analysten bemerken, dass die Sanktionen wahrscheinlich nicht sofort die Entwicklung des Konflikts ändern, aber den Zugang des Iran zu den internationalen Finanzsystemen möglicherweise weiter einschränken könnten. Die USA haben bereits sekundäre Sanktionen eingesetzt, um Einrichtungen ausserhalb des Iran zu bestrafen, die mit sanktionierten iranischen Einrichtungen Geschäfte machen – eine Strategie, die darauf abzielt, die wirtschaftliche Notsituation um Teheran weiter zu verschärfen.
