Unbeschlossene Schriftstücke aus dem Nevadaer Erbrecht und Beweise eines Beraters zeigen, dass Rupert Murdoch, damaliger Vorsitzender von sowohl Fox Corp als auch News Corp, im Jahr 2022 eine Neu-Gesamtfusion der beiden Unternehmen in Erwägung zog. Der Vorschlag, der zunächst in einem Entwurf eines Schreibens an die Verwaltungsräte beider Unternehmen darzulegen war, wurde nach Äusserungen von Investoren abgelehnt.
Während einer Verhandlung im Juni argumentierte der Anwalt von Lachlan Murdoch, dass die Hinweise auf die Überlegungen zur Fusion aus dem Jahr 2022 unter Verschluss bleiben sollten, und bezeichnete die Möglichkeit als "etwas, das möglicherweise in Zukunft auftreten könnte". Fox Corp veröffentlichte später eine Erklärung, in der bestätigt wurde, dass die Gerichtsakte die Überlegungen aus dem Jahr 2022 betrefften und dass seit dem keine Fusionsgespräche stattgefunden haben. News Corp folgte dem Kommentar.
Durch die potenzielle Fusion würden Fox News, das Fernsehsender, auf dem NFL Spiele übertragen werden, und die Zeitungsaktivitäten einschliesslich des Wall Street Journal, der Sun und der New York Post unter einem einzigen firmen-eigenen Dach vereint sein.
Die Unterlagen geben auch Einblick in den breiteren Erbstreit, der das Murdoch-Unternehmen umgestaltet hat. Im Dezember 2023 beantragte der 93-jährige Medienmagnat, das Familienvertrauen zu ändern, um die Kontrolle über Fox und News Corp. auf seinen ältesten Sohn Lachlan zu konzentrieren und damit die anderen Kinder aus dem Weg zu räumen. Nach zwei Jahren Gerichtsverfahren wurde der Streit beigelegt, wobei jedes der drei Kinder – Prudence MacLeod, Elisabeth und James – 1,1 Milliarden US-Dollar erhielten und ihre Anteilseinlagen zurücklehnten.
Zu den jüngsten strategischen Aktivitäten von Fox Corp gehört die im Juni angekündigte Übernahme der Streaming-Plattform Roku für 22 Milliarden US-Dollar, die den Zugang zu mehr als 100 Millionen Haushalten ermöglicht. Die Transaktion unterstreicht Fox' Bemühungen, sein digitales Angebot zu erweitern, während die Familienumstrukturierung zurzeit noch andauert.
Die Marktreaktion auf die Gerichtsankündigungen war gemischt. Die Aktien von Fox fielen auf Bekanntwerden der Ankündigungen um 3,4 Prozent, während die Aktie von News Corp um 0,7 Prozent stieg. Die divergenten Bewegungen zeigen die Unsicherheit der Anleger bezüglich einer künftigen organisatorischen Fusion und das Vertrauen, dass News Corp vom Ergebnis der Klagebefriedigung profitieren könnte.
Die ursprüngliche Aufteilung des Murdoch-Empires im Jahr 2013 ging auf einen britischen Telefonabhacking-Skandal mit der Zeitung Sun zurück. Rupert Murdoch separate die Fernsehassets von den Zeitungsbesitztümern, was die Bewertung beider Unternehmen erhöhte.
"Es soll ins Rollen laufen ... falls nötig", heisst es in einer Textnachricht von Rupert Murdoch an seine Tochter Elisabeth, nachdem sie das Fusionenvorhaben in Frage gestellt hatte. In einer anderen Unterhaltung antwortete Murdoch: "Sorry, Richard! Unsere Firma ist seit 70 Jahren in Familienhand!" Er betonte damit seine Absicht, die Kontrolle innerhalb der Familie zu behalten.
Die Gerichtsunterlagen wurden veröffentlicht, nachdem Reuters und andere Nachrichtenorganisationen den Testamentsbevollmächtigen um Zugang beantragt hatten und so einen seltenen Einblick in die internen Überlegungen einer der einflussreichsten Mediendynastien der Welt ermöglichten.
