Die Aktien von Merck & Co. stiegen um 6,2% im Vorhandelstag an, was den Kurs auf 143,52 US-Dollar brachte – einen neuen Höchststand seit 52 Wochen und weit über dem vorherigen Höchststand von 137,98 US-Dollar.
Der Anstieg erfolgte aufgrund der positiven Ergebnisse aus dem Phase-3-Trial INTerpath-001, bei dem Intismeran autogene in Kombination mit Mercks Keytruda an 1.137 Patienten mit vollständig reseziertem Stadium IIB-IV-Melanom getestet wurde. Der Trial erfüllte seinen Hauptendpunkt, die freie Überlebenszeit, und einen wichtigen sekundären Endpunkt, die frei von Distanzmetastasen überlebende Zeit. Die Daten markieren die erste großskalige Phase-3-Bestätigung einer mRNA-basierten individualisierten neoantigen-Therapieplattform, wie die Unternehmen mitteilten.
Der Trial baut auf früheren Phase-2b-Ergebnissen auf, die zeigten, dass Intismeran autogene in Kombination mit Keytruda eine 49-prozentige Reduzierung des Risikos von Wiederkehr oder Tod gegenüber Keytruda allein ergab. Merck und Moderna führen auch weitere Phase-3-Studien in nicht kleinen Zell-Lungenkrebs durch, obwohl die Eintragung noch andauert.
Analysten reagierten schnell auf die Bedeutung des Trials. Daiwa hob Merck auf Outperform von Neutral auf den 17. August auf, da die Pipeline Fortschritte machte, während Wells Fargo am selben Tag eine Buy-Empfehlung bestätigte. Der breitere Markt zeigte nur geringe Bewegung, mit einer Erhöhung des S&P 500 um 0,1% und einem leichten Rückgang des Nasdaq, was unterstreicht, dass Mercks Rally ausschließlich durch Unternehmensspezifisches News getrieben wurde. Pfizer und AbbVie, unter anderen Pharmakonzerne, berichteten keine vergleichbaren Katalysatoren am selben Tag.
