Ein ecuadorianisches Gericht hat am Freitag den ehemaligen Präsident Lenín Moreno direkt für Bestechungsversuche in einem Fall verantwortlich gemacht, der mit dem Auftrag für eine 76,1 Millionen US-Dollar teure Wasserkraftanlage verbunden ist, der zwischen 2009 und 2018 an die chinesische Firma Sinohydro vergeben wurde.
Das Gericht in Quito verurteilte Morenos, wie die staatsanwaltschaften bekannt gaben, zu einer Strafe wegen Erhaltes von Schmiergeld in Höhe von über 1 Million US-Dollar im Rahmen eines Systems, das fiktive Beratungsleistungen und Scheinunternehmen umfasste. Die Zahlungen wurden angeblich über ausländische Bankkonten und Steuerparadiese an Morenos, seine Familienmitglieder und Vertraute weitergeleitet.
Der Richter Manuel Cabrera, der das Urteil erliess, erklärte, dass Morenos Handeln die Kriterien für die directe Tatenplanung von Bestechungsdelikten als öffentlicher Amtsträger erfüllte. Die Entscheidung des Gerichts folgt auf einem Prozess, bei dem die Ankläger Beweise vorlegten, die Morenos Handlungen als Vizepräsident von 2007 bis 2013 mit der Vergabe des Wasserkraftprojekts Coca Codo Sinclair verbunden haben, das 2016 in Betrieb ging.
Moreno, der von 2017 bis 2021 Präsident war, kehrte aus Paraguay nach Ecuador zurück, wo er in den letzten Jahren gelebt hatte, um sich dem Verfahren zu stellen. Er bestritt die Vorwürfe während des Prozesses und erklärte, er habe keine Zahlungen von Sinohydro erhalten und versicherte, seine Unschuld und die seiner Familie beweisen zu wollen.
Im Zentrum des Falls stehen Vorwürfe, dass Sinohydro 76,1 Millionen US-Dollar Schmiergeld gezahlt hat, um den Vertrag zu sichern, wobei ein Teil angeblich an Morenos Netzwerk fliessen sollte. Die Wasserkraftanlage, die die grösste in Ecuador ist, war seit ihrer Fertigstellung Gegenstand von Korruptionsuntersuchungen. Das Urteil markiert einen entscheidenden Schritt in Ecuadors anhaltenden Bemühungen zur Bekämpfung der Korruption, die sich an Beamte mehrerer Verwaltungsabteilungen richten.
