Ein US-amerikanischer Insolvenzverwalter hat einen Gerichtsvollzieher aufgefordert, einen Untersucher zu ernennen, der die Transaktionen zwischen EchoStar Corp. und der Einheit Hughes Satellite Systems prüfen soll. Es wird die mögliche Selbsthandlung von Seiten der beiden Unternehmen unterstellt, durch die wahrscheinlich Vermögenswerte der insolventen Tochtergesellschaft entfernt wurden.
Der US-Pfandverwalter hat am Sonntag einen Antrag eingereicht, die Beauftragung des Prüfers zu beantragen, und argumentierte, dass die unbesicherten Schulden von Hughes den nach dem Insolvenzrecht vorgeschriebenen Schwellenwert von fünf Millionen US-Dollar übersteigen. Der Antrag wird vom US-Insolvenzrichter Alfredo Perez auf einer Anhörung in Houston am Mittwoch behandelt.
Die Anleiheschuldner haben beanstandet, dass EchoStar im Verlauf der letzten beiden Jahre über eine Reihe von Transaktionen Vermögenswerte in Höhe von mehr als 1,5 Milliarden US-Dollar von Hughes übernommen hat. Unter den strittigen Geschäften ist ein Lease-Vertrag vom Dezember 2023, gemäss dem Hughes einen nicht-wettbewerbsfähigen Lease für den Jupiter 3-Satellit von einer Tochtergesellschaft von EchoStar abgeschlossen hat. Der Vermittler hat auch einen Steuererstattungsbetrag in Höhe von 196 Millionen US-Dollar ausgewiesen, den Hughes an EchoStar gezahlt hat, und geschätzt, dass er 15-mal höher ist als in früheren Jahren.
Hughes, das am 2. August in Houston das Kapitel 11 des Insolvenzrechts in Anspruch genommen hatte, gab unstreit zu, mindestens 774 Millionen US-Dollar an festen, liquidierten und unbifangbaren inkassierungsreinen Krediten schulden. Zum Zeitpunkt der Antragstellung schätzte das Unternehmen seine gesamten Verbindlichkeiten auf zwischen 1 Milliarden und 10 Milliarden US-Dollar. Im ersten Quartal des Jahres 2024 verteilte Hughes über 1 Milliarde US-Dollar an Dividenden an EchoStar, was die Prüfung der finanziellen Beziehungen zwischen den beiden Unternehmen nur weiter verstärkt hat.
White & Case, das EchoStar seit 2004 in nicht-betriebswirtschaftlichen Angelegenheiten vertritt, wurde als Rechtsberater für Hughes im Rahmen des Prüfungsverfahrens vorgeschlagen. Der Ausgang der Anhörung könnte den Umfang der Ermittlungen sowie mögliche rechtliche oder finanzielle Konsequenzen für EchoStar und ihre Tochtergesellschaften bestimmen.
