Walt Disney und seine ABC-Einheit haben am Dienstag beim Bezirkgericht in Washington eine Klage eingereicht und beantragt, dass die Federal Communications Commission nicht frühzeitig Überprüfungen der Ausstrahlungslizenzen für acht ABC-Stationen durchführt.
Die Klage bezieht sich auf einen FCC-Bescheid, der im April veröffentlich wurde und eine einjährige Untersuchung eingeleitet hat, ob Disneys Diversity-Policies eine rechtswidrige Diskriminierung darstellen – eine Behauptung, die das Unternehmen bestreitet. Disney behauptet, dass die Handlungen der FCC einen "außergewöhnlichen Angriff auf die Meinungsfreiheit" darstellen und ein Versuch, die Einhaltung von Verwaltungsanforderungen bezüglich Programmauswahl und redaktionellen Entscheidungen durchzusetzen.
Die Klage folgt einer öffentlichen Kommentierungsphase, die Anfang dieses Monats endete, und erfordert eine vorläufige Untersagung, um die Verfahren zur Verlängerung der Lizenzen für die Sender zu unterbrechen, die ursprünglich für Oktober 2028 vorgesehen waren. Die FCC ordnete eine frühzeitige Überprüfung der Lizenzen nicht seit mehr als 50 Jahren vor der Verfügung von April.
Der FCC-Vorsitzende Brendan Carr erklärte, dass die Behörde noch keine endgültigen Entscheide über die Aufhebung getroffen habe, betonte aber, dass die Entscheidungen auf den "realen Umständen und dem Recht" basieren werden. Die demokratische FCC-Kommissarin Anna Gomez warf der Kommission vor, eine "Zensur-Kampagne" gegen ABC-Sender zu führen und Lizenzaufhebungsandrohungen zu nutzen, um Sprachverbot auszusprechen, die von der Regierung nicht gewünscht werden.
Der Rechtsstreit steht in Zusammenhang mit breiteren Spannungen zwischen der Trump-Regierung und Medienunternehmen. Im November 2018 rief Präsident Donald Trump ABC dazu auf, den Spätabendmoderator Jimmy Kimmel zu entlassen, nachdem ein Reporter von ABC News den Kronprinzen von Saudi-Arabien über die Tötung des Washington Post-Kolumnisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018 befragt hatte. Die FCC leitete auch eine Untersuchung zu ABCs Tagesshow "The View" ein wegen möglicher Verstöße gegen Bundesregeln, die gleiche Chancen für politische Kandidaten vorsehen, obwohl das Programm seit Februar keine Kandidaten mehr eingeladen hat.
Die Aktien von Disney fielen am Montag um 2,41 % auf 104,27 USD, was die allgemeinen Marktbedingungen widerspiegelt, die nicht mit der Klage zusammenhängen.
