Les prix d'importation aux États-Unis ont baissé de 0,4% en juillet, contredisant les prévisions d'une hausse de 0,1% et marquant la deuxième baisse consécutive, selon les données publiées mardi par le Département du Travail.
Cette baisse est principalement due à la baisse des coûts d'importation du pétrole brut, qui ont compensé les gains modestes dans d'autres catégories. La lecture de juillet suit une baisse révisée de 0,3% en juin, ajustée à la baisse par rapport à une hausse initialement signalée de 0,3%. Sur un an, les prix d'importation ont augmenté de 3,4%, ce qui souligne une baisse des pressions inflationnistes et renforce les signes d'une ralentissement de l'inflation.
L'orientation de la politique de la Réserve fédérale reste en centre de l'attention, 94 des 104 économistes interrogés par Reuters anticipant que la banque centrale maintiendra son taux directeur à 3,50%-3,75% lors de la réunion du 17 au 18 septembre. Cette enquête reflète une confiance croissante en une pause après la réunion de la FOMC du 30 au 31 juillet, où un quart des membres ont voté en faveur d'une hausse des taux.
Les données du marché du travail publiées la semaine dernière ont ajouté à la confusion des signaux économiques, avec la création d'emplois non agricoles inattendue en baisse de 23 000 emplois en juillet, soulignant l'irrégularité du rythme de l'économie américaine. Le taux d'emploi a maintenu son niveau à 4,1%, tandis que les revenus horaires moyens ont augmenté de 0,2% sur un mois.
Les analystes soulignent que des baisses persistantes des prix d'importation pourraient encore soulager les inquiétudes inflationnistes, potentiellement influençant la décision de la Réserve fédérale en équilibre entre la stabilité des prix et les conditions du marché du travail. Le Port de Savannah, un point d'entrée clé pour les marchandises importées, a vu des volumes de fret stables ces derniers mois, bien que les données du commerce aient montré de la volatilité face aux changements dans les modèles de demande mondiale.
La baisse inattendue des prix d'importation s'inscrit dans les tendances de désinflation observées ces derniers mois, avec les indices des prix des producteurs et des consommateurs également en baisse. Les participants au marché suivront de près les prochaines publications des données inflationnistes, y compris la sortie du CPI d'août, pour obtenir des signaux supplémentaires sur la trajectoire de la politique de la Réserve fédérale.
