L'administration Trump est prête à approuver des dérogations étendues concernant les biocarburants pour les raffineurs pétroliers américains, une décision qui devrait être prise dès lundi, selon des sources proches du dossier. Cette mesure couvrirait environ 1,8 milliard de crédits de carburants renouvelables pour l'année concernée, soit près du double du volume Initially, l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) prévoyait d'exempter.
Les dérogations, qui s'appliquent aux petites raffineries souhaitant bénéficier d'une exemption des exigences en matière d'évolution de l'admixture des biocarburants dans le cadre du Renewable Fuel Standard (RFS), font partie d'une initiative plus large visant à alléger la pression à la hausse sur les prix de l'essence. Le gouvernement est confronté à une pression politique croissante pour faire face aux coûts des carburants, dans un contexte marqué par la montée de tensions avec l'Iran, tout en tenant compte des inquiétudes des agriculteurs qui contestent l'impact des dérogations sur la demande de leurs cultures.
En plus des dérogations, l'EPA étudie la possibilité d'ajouter environ 500 millions de crédits pour carburants biodégradables, ou potentiellement plus, en rouvrant les quotas de biocarburants pour 2027. Ce ajustement compenserait les dommages économiques causés aux agriculteurs en augmentant les obligations de mélanges pour les raffineurs de grande taille. L'EPA avait indiqué auparavant qu'elle finaliserait ses décisions sur les demandes d'exonération en suspens d'ici la fin août.
Les grandes sociétés pétrolières, notamment Marathon Petroleum et Chevron, possèdent des installations parmi les demandeurs de dérogation. Le système RFS, établi par le Congrès, impose aux raffineurs et aux importateurs de carburant de mélanger des volumes déterminés de carburants renouvelables dans l'essence et le diesel ou d'acheter des numéros d'identification renouvelables (RIN) pour respecter les exigences. Les petites raffineries peuvent demander des exemptions si le respect des exigences les ferait subir des difficultés économiques disproportionnées.
Cette décision intervient en prévision des élections au Congrès de novembre, ce qui ajoute un élément de sensibilité politique à cette décision. Les analystes soulignent que, alors que les exemptions pourraient apporter un soulagement à court terme aux raffineurs et aux consommateurs, elles pourraient additionally fragiliser les relations avec les acteurs agricoles en vue des élections.
