Le ministère de l'Agriculture des États-Unis a autorisé lundi une limitées importation de bétail au Mexique, levant le blocage de plus d'un an imposé pour lutter contre une épidémie de souche, un parasite destructeur de tissus. La phase initiale de la reprise autorise l'importation de 700 têtes de bétail par jour via le port de Douglas en Arizona, avec des projets d'augmentation à 900 têtes par jour au cours de la deuxième semaine, puis à 1 300 têtes par jour à terme.
L'USDA a programmé la réouverture progressive de deux ports supplémentaires dans le Nouveau-Mexique au cours des deux prochains mois : Santa Teresa et Columbus, qui seront utilisés pour le transport du bétail, du bisons et des chevaux. Toutefois, les ports du Texas resteront fermés pendant un temps indéterminé, selon la secrétaire américaine à l'Agriculture, Brooke Rollins, qui a indiqué que cet État était au centre de l'épidémie.
Le ministère de l’Agriculture du Mexique a signalé 183 cas de ver de chenille au Chihuahua et deux au Sonora depuis la première détection en juillet, tandis que les autorités américaines ont confirmé 46 cas au Nouveau-Mexique et au Texas, dont seulement deux sont encore actifs. Le USDA a indiqué que la réouverture des frontières dépendrait d’une évaluation continue des risques et que les ports pourraient être suspendus en cas de détérioration des conditions au Sonora ou au Chihuahua.
Le CNOG, la fédération du bétail du Mexique, estime que si les passages frontaliers du Chihuahua reprennent pleinement au quatrième trimestre de 2026, le Mexique pourrait exporter jusqu'à 200 000 têtes de bétail cette année, pour une valeur d'environ 420 millions de dollars. Pour 2027, la fédération prévoit des exportations de 1,09 million de têtes, avec une valeur sur le marché d'environ 2,1 milliards de dollars.
M. Rollins a souligné que l'USDA avait mis en œuvre « tous les mesures nécessaires pour protéger le troupeau américain et les consommateurs », ajoutant que la réouverture progressive répond à un protocole basé sur les données scientifiques, convenu avec les autorités mexicaines. Le port de Douglas a rouvert sous « des mesures de sécurité complémentaires » et pourrait être suspendu si les vérifications après-ouverture détectent un risque accru dans l'un des deux États mexicains.
