Le Département de l'éducation des États-Unis a décidé vendredi de révoquer le statut reconnu au niveau fédéral de l'American Bar Association en tant qu'accréditeur officiel des écoles de droit américains, invoquant des préoccupations concernant l'indépendance de son conseil sur l'éducation juridique.
Le personnel du Département de l'éducation a conclu dans un rapport que le Conseil de la Section d'éducation juridique et d'admission à la barre de l'ABA n'est pas suffisamment séparé de l'organisation plus large de l'ABA, en violation des règlements d'acréditation. Le département reproche également à l'ABA ses retards dans la révision des normes de diversité imposées aux écoles de droit.
L'action fait suite à un décret de 2025 du président Donald Trump quiordonna alors à la secrétaire à l'Éducation, Linda McMahon, d'évaluer le rôle d'acréditeur de l'ABA. Un porte-parole de la Maison Blanche décrivit alors l'ABA comme une organisation « snob » composée de « juristes de gauche », et l'administration a depuis visé les politiques du groupe en matière de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI) dans l'éducation juridique.
Le corps chargé de la formulation des politiques de l'ABA a voté plus tôt ce mois-ci contre la suppression de sa règle relative à l'égalité, malgré les critiques du ministère de l'Éducation. Le conseil d'accréditation de l'ABA a prévu une réunion pour examiner les conclusions du ministère et devrait se mettre en relation avec un comité consultatif bipartisan d'accréditation en septembre, avant qu'une décision définitive ne soit prise. Ce processus pourrait durer plusieurs mois.
La révocation du statut de l'ABA pourrait perturber l'accès aux prêts étudiants fédéraux pour certaines écoles de droit et compliquer l'éligibilité au concours au sein des États où l'accréditation de l'ABA constitue souvent une condition préalable. L'ABA a intenté des procès contre l'administration pour le retrait de financements aux subventions et pour les ordonnances exécutives visant des cabinets d'avocats, tandis que le Département de la Justice a limité la participation de ses avocats aux événements de l'ABA et limité le rôle du groupe dans le contrôle des propositions de juges.
Melissa Hart, présidente du conseil d'acreditation de l'ABA, a déclaré que le groupe allait répondre aux préoccupations du département et a exprimé sa confiance pour régler ces problèmes. Cette mesure du département de l'éducation marque le dernier d'une série de conflits entre l'administration et l'ABA au sujet des normes d'enseignement juridique et de l'indépendance des établissements.
