Un tribunal d'appel américain a bloqué mardi un projet de la Commission fédérale des communications (FCC) visant à étendre les tarifs réduits d'annonce de télévision aux comités de financement des partis politiques et aux comités de financement conjoints.
La Cour d'appel américaine du 4e circuit, basée à Richmond, en Virginie, a statué à l'unanimité (2 voix contre 1) que la FCC n'avait pas le pouvoir d'élargir la politique de longue date, qui s'applique actuellement uniquement aux candidats politiques. La majorité a conclu que les lois en vigueur sur le financement des campagnes n'autorisent pas de telles réductions pour les partis ou les comités qui comptent des membres non candidats et que la FCC n'a cité aucune orientation précédente autorisant ce changement.
Le magistrat J. Harvie Wilkinson s'est dissocié, arguant que la majorité avait restreint de façon illégale la compétence de la FCC avant que les commissaires ne soient en mesure de remplir leur mandat du Congrès. Cette décision inversait une modification de politique imposée par la FCC, dirigée par les républicains et présidée par Brendan Carr, qui n'a pas immédiatement commenté le fait.
Cette décision intervient avant le cycle électoral de 2026, où AdImpact prévoit que les dépenses publicitaires politiques américaines atteindront 11,6 milliards de dollars, dont 5,6 milliards sur la télévision. Ce changement de politique avait pour but de permettre aux comités de partis de collaborer avec les candidats pour accéder à des tarifs publicitaires plus bas durant la période de publicité à prix discount, qui commence le 4 septembre.
L'administratrice de la FCC Anna Gomez avait précédemment averti que l'expansion « libérerait une avalanche d'argent de campagne coordonné dans la publicité télévisée ». Le groupe juridique Elias Law, qui représente des candidats et des comités démocrates, a qualifié la décision de « véritable coup dur pour le Parti républicain ».
La Cour suprême a jeté le 24 juin le beurre sur le pain aux limites de longue date qui limitaient le niveau de coordination entre les commissions des partis politiques et les candidats fédéraux, une décision qui précède la proposition de la FCC. Cette affaire souligne les batailles juridiques et réglementaires en cours concernant les règles de financement des campagnes, à l'approche des élections intermédiaires.
