L'administration Trump poursuit des voies alternatives pour remodeler l'équipe de responsables des politiques de la Réserve fédérale, après que des obstacles juridiques et politiques ont bloqué les efforts visant à éliminer la gouverneure Lisa Cook du conseil de la banque centrale.
Cook, la première femme noire à siéger au Conseil des gouverneurs de la Fed, a maintenu son poste malgré les pressions de la Maison Blanche pour sa destitution. Le dossier de l’administration se concentre sur une assertion présumée fausse figurant dans un document relatif à un crédit immobilier d’années plus tôt, mais des experts en droit notent que la Cour suprême des États-Unis a déclaré que les présidents ne peuvent pas destituer les gouverneurs de la Fed sans raison valable et doivent suivre une procédure formelle appuyée sur des preuves. Le délai fixé à Cook pour répondre à la lettre de destitution de la Maison Blanche a expiré mercredi, ce qui a laissé l’administration sans voie évidente pour progresser.
Ce bras de fer survient alors que la structure de leadership de la Fed limite la capacité de Trump à remplacer rapidement Cook. Le conseil des gouverneurs est conçu pour isoler la banque centrale de toute influence politique, avec seulement deux des sept sièges qui se libèrent au cours d'un seul mandat présidentiel. Le mandat de Cook se terminera en 2038, bien au-delà du potentiel deuxième mandat de Trump, qui s'achèvera début 2028.
Au-delà de Cook, Trump doit composer avec des contraintes dans la reconstruction des positions de vice-président de la Fed. Philip Jefferson, vice-président de la Fed dont le mandat expire l'an prochain, doit bientôt décider s'il restera au conseil. S'il quitte son poste, Trump sera limité à la sélection d'un remplaçant parmi un petit nombre de gouverneurs actuels : Michelle Bowman, Christopher Waller ou Kevin Warsh, qui préside actuellement la Fed. Le mandat de gouverneur de Jefferson s'étend jusqu'en 2036, ce qui complique davantage le calendrier de l'administration.
Les banques régionales de la Réserve fédérale offrent également à Trump l’occasion d’influencer indirectement la politique monétaire. Le poste de président de la Federal Reserve de Atlanta est vacant depuis le 28 février, et les présidents des régions jouent un rôle lors des réunions de fixation des taux, même si leur vote varie. La réunion de la Réserve fédérale qui s’est tenue les 28 et 29 juillet a vu trois présidents régionaux disséquer en faveur d’une hausse des taux, ce qui souligne la diversité des avis au sein du système.
La stratégie plus large de l'administration comprend d'utiliser les investigations en cours relatives aux opérations de la Réserve fédérale. Une enquête pénale portant sur un projet de rénovation d'un bâtiment de la banque centrale a été abandonnée après qu'un sénateur républicain ait menacé de bloquer la nomination de Warsh, sauf si l'affaire était réglée. Cette enquête a été reportée à une enquête interne du directeur général de la Fed lancée par l'ancien président Jerome Powell, dont le mandat de gouverneur prend fin au début de 2028.
Trump a plusieurs fois critiqué les décisions d'intérêt des dirigeants de la FED, qualifiant le conseil de "un conseil politique" et suggérant qu'il pourrait être "un peu hostile" à son agenda économique. Toutefois, la capacité de l'administration à réformer la direction de la FED reste limitée par des mesures de sécurité institutionnelles et des précédents juridiques, ce qui laisse à Trump la possibilité d'explorer des voies indirectes pour influencer la politique.
