L'attention stratégique de Target sur les produits alimentaires donne des résultats significatifs, avec une hausse de 7 % des ventes de denrées alimentaires et boissons au cours du trimestre terminé le 1er août, alors que le trafic global dans les magasins a augmenté de 3,6 %. La catégorie des snacks a été propulsée par une croissance de 15 %, ce qui souligne l'attrait des produits alimentaires à plus forte marge pour attirer les clients.
La croissance des produits alimentaires et de boissons de marque privée, comprenant 400 articles sous la marque Good & Gather, est un pilier central de la stratégie. Target envisage d'ajouter environ 600 de ces produits au cours des deux prochaines années, dans le but de générer plus de 2 milliards de dollars de revenus complémentaires au cours des prochaines années. Près d'un milliard de dollars de remboursements de tarifs a apporté une flexibilité financière supplémentaire pour soutenir ces initiatives.
Malgré les progrès accomplis, les produits alimentaires ne constituent pas un contributeur important à la composition des ventes d'ensemble de Target. Les aliments et les boissons représentent moins d'un quart des ventes de marchandises, comparativement au 59 % chez Walmart, qui détient une part de marché de 27 % aux États-Unis. La part de Target s'élève actuellement à environ 5 %, bien en-deçà du géant du commerce de détail. Les analystes soulignent l'importance de convertir les clients des épiceries en visiteurs des magasins plus largement, afin de maximiser l'impact de cette stratégie.
Michael Fiddelke, le nouveau PDG de Target, a fait de l'alimentation une priorité en tant que moteur clé du trafic, le chef de la merchandising Cara Sylvester indiquant que le but est de « faire de l'alimentation une destination, et non simplement une catégorie que les clients achètent pendant leur passage dans nos magasins ». Sarah Henry, directrice générale chez Logan Capital Management, un des principaux actionnaires de Target, a qualifié les achats alimentaires de « essentiels », soulignant qu'ils encouragent des visites plus fréquentes dans les magasins que les dépenses non essentielles.
Toutes les catégories ne sont pas au même stade, loin de là. Les rayons de «marchandises à prix attractif», y compris la ligne «Fun 101», ont augmenté de 10,6 %, tandis que les ventes de produits de beauté avaient progressé d'environ 7 %. Les articles de décoration et de vêtements sont restés plus ou moins stables. Les analystes alertent que la rénovation des magasins et l'amélioration de l'assortiment peuvent entraîner une augmentation provisoire du trafic et des ventes, laquelle se retourne souvent après deux ou trois trimestres. Georgy Vashchenko de Freedom Global note que les changements apportés aux rayons d'alimentation des magasins Target ont «significativement amélioré l'expérience client», un facteur qu'il invoque pour expliquer la récente croissance de la performance.
