La Suisse et la Chine ont finalisé les négociations visant à moderniser leur accord bilatéral de libre-échange, remédiant ainsi à un déséquilibre persistant en matière d'accès au marché. Sous le cadre actuel, presque tous les produits importés de Chine entrent dans la Suisse sans droits de douane, alors que seulement environ la moitié des exportations suisses vers la Chine bénéficient de ce même traitement. La nouvelle entente vise à porter cette proportion à 99,8 %, éliminant ainsi en fait les droits de douane sur les marchandises suisses entrant sur le marché chinois.
L'accord assure également un accès amélioré aux marchés pour les investisseurs suisses en Chine et renforce les dispositions sur les normes environnementales et les droits des travailleurs. Après une évaluation juridique, le pacte devrait être signé en 2026, sous réserve de la ratification nationale dans les deux pays.
Les négociations visant à moderniser l’accord de 2014 ont débuté en septembre 2024 et se sont achevées après cinq rounds. La Chine est le troisième partenaire commercial de la Suisse après l'Union européenne et les États-Unis, et le gouvernement suisse considère cet accord comme un pas en avant vers diversifier les marchés d'exportation dans un contexte de tensions commerciales avec les États-Unis. Le processus de modernisation a fait l'objet de retards l'année dernière, compte tenu des inquiétudes concernant les droits de l'homme en Chine, mais les discussions ont repris sans interruption supplémentaire.
Cet accord fait suite à des accords commerciaux récents de l'Association européenne de libre-échange (AELE), dont la Suisse est membre, notamment un pacte de 2024 avec l'Inde visant à réduire les tarifs sur les médicaments, la machinerie, les montres et les instruments optiques, ainsi qu'un accord antérieur conclu avec les États du Mercosur en Amérique du Sud.
