SpaceX prévoit de construire Starbase Louisiana, un complexe de lancement de 100 milliards de dollars situé sur une superficie de 50 585 hectares à Pecan Island, dans le Vermilion Parish. Cet établissement, huit fois plus large que Manhattan, servira de lieu de lancement de fusées le plus important encore jamais construit par SpaceX, et permettra le développement des opérations liées notamment à l'intelligence artificielle.
Les travaux de construction doivent débuter l'année prochaine, et le premier lancement de Starship est prévu pour 2029. Gwynne Shotwell, présidente de SpaceX, a indiqué que le site vise à accueillir plusieurs milliers de vols de Starship par an. La base spatiale autonome accueillera une unité de production de propulsion à base de méthane, une centrale électrique, un port maritime pour le transport des Starship depuis le Texas, des installations de traitement des véhicules et probablement un aéroport. La fabrication de fusées ne se fera pas sur le site.
Le projet devrait créer plus de 3 000 emplois régionaux, selon le gouverneur de Louisiane, Jeff Landry. Le salaire moyen est attendu à 92 600 $, soit une augmentation de 192 % par rapport au salaire médian dans le Vermilion Parish. Jeff Landry a mis l’accent sur l’impact économique plus général, affirmant que cette initiative apportera des emplois, un progrès technologique et une protection contre la mer aux collectivités locales.
Shotwell a abordé les préoccupations environnementales concernant les migrations des oiseaux, affirmant que l'activité aviaire reprendrait peu après le lancement. L'installation opèrera aux côtés des sites existants de SpaceX au sud du Texas, en Floride et en Californie, notamment à Boca Chica, à la base spatiale Vandenberg et dans le cadre d'éventuelles extensions au Tennessee et au Mississippi.
