Les fonds de capital-risque Sequoia Capital, Khosla Ventures et Y Combinator figurent parmi les investisseurs les plus actifs dans la cohorte 2026 d'entreprises nouvellement devenues d’entreprises-unicornes, selon les données de Crunchbase analysées jusqu'à la mi-août.
La croissance du nombre d'entreprises devenues «certains» cette année reflète des tendances plus générales en matière de financement par voie de financement à risque. Le panel d'entreprises «certains» de Crunchbase comprend 250 entreprises qui ont atteint ce statut en 2026 au 15 août, comparativement à 193 en 2025. Les principaux secteurs concernés sont la robotique, les laboratoires d'intelligence artificielle, la santé et la biotechnologie, les services financiers, l'infrastructure d'IA et le déploiement de l'IA. Au niveau géographique, 139 nouvelles entreprises «certaines» (56 %) sont basées aux États-Unis, tandis que 47 (19 %) ont leur siège social en Chine.
L'activité de financement s'est accélérée parallèlement à la création des « unicorns ». Selon les données de Crunchbase, 75 % des 98 milliards de dollars levés par ces entreprises en 2026 ont été investis cette année, pour un montant de 74 milliards de dollars. Le volume des transactions a également atteint son point culminant, avec 329 opérations enregistrées en 2026, soit 30 % du total. Les données historiques montrent que de nombreux de ces investissements proviennent de cycles de financement précédents, y compris des investissements en démarrage datant de 2012, des séries A depuis 2014 et des séries B depuis 2017, même si l'activité s'est intensifiée depuis 2024.
Les 10 investisseurs les plus actifs en nombre d’opérations sont Sequoia Capital, Khosla Ventures, Y Combinator, Lightspeed Venture Partners, Founders Fund, Andreessen Horowitz, Bessemer Venture Partners, Lux Capital, General Catalyst et BoxGroup. Y Combinator se distingue comme l’unique accéléérateur du groupe, tandis que BoxGroup est l’unique investisseur focalisé sur les start-ups en phase de démarrage. Parmi les sociétés asiatiques, HSG (autrefois Sequoia Capital China) est le seul représentant figurant sur la liste, avec son siège à Hong Kong et des bureaux à travers toute la Chine. Les investisseurs en private equity Valor Equity Partners et Thrive Capital sont également mentionnés, ainsi que des filiales de sociétés qui développent de nouvelles initiatives, à l’image de Google Ventures, Nvidia et NVentures.
Au stade des startups, Y Combinator et Sequoia Capital se positionnent en tête du classement des sociétés du portefeuille avec des investissements de 20 millions de dollars ou moins. BoxGroup, basée à New York, se place au troisième rang, malgré des fonds plus modestes et moins de participations que ses pairs. Soma Capital, South Park Commons, Lux Capital et Founders Fund ont chacun soutenu quatre sociétés à l'état de startups, Lux Capital et Founders Fund partageant trois investissements.
En matière de financement de série A, Andreessen Horowitz a mené le peloton avec le plus grand nombre d'opérations, suivi de Khosla Ventures, Spark Capital et Sequoia Capital, chacune ayant six investissements. Les montants des tours de financement de série A variaient grandement, de 6 millions à 500 millions de dollars, les rondes plus importantes étant moins fréquentes mais toujours présentes. Les exceptions notables incluaient Ant Group, Founders Fund et Bessemer Venture Partners, qui n'ont pas participé aux opérations de série A les plus importantes.
La domination des sociétés à plusieurs étapes implantées dans ces classements souligne les avantages d'un accès précoce aux ressources et de leur scalabilité. Seul un petit nombre d'accélérateurs, de spécialistes des fonds de démarrage, d'investisseurs d'entreprise, de sociétés de capital-investissement et d'investisseurs basés en Asie ont franchi le graal. Le défi à relever pour les « licornes » de cette année sera de convertir la rapidité de formation du capital et les valorisations élevées en entreprises durables et leaders de marché.
