Le gestionnaire de patrimoine suisse Partners Group a abandonné sa position en crédit privé et sa participation minoritaire dans Gong cha, la chaîne internationale de boutiques de thés à la bouée. Cette opération fait suite à l'accord de TA Associates de vendre la société à Bain Capital, que Reuters reportait pouvait valoriser cette opération à un montant allant jusqu'à 2 milliards de dollars.
Partners Group a initialement fourni un package de financement d'un montant supérieur à 200 millions de dollars en 2019 pour soutenir l'acquisition de Gong cha par TA Associates. La société basée à Zug a agi en tant que prêteur principal unique, tout en assumant une part des actions. Cette sortie coïncide avec la cession par TA Associates, ce qui permet à Partners Group de liquider à la fois ses emprunts et sa participation minoritaire en actions.
Fondée à Taïwan en 1996, Gong cha est devenue une chaîne comptant plus de 2 200 magasins dans 33 pays depuis l'investissement de Partners Group. Les ventes annuelles de boissons se situent aujourd'hui à plus de 150 millions d'unités, un résultat généré par une croissance interne et par des acquisitions, dont l'acquisition des droits de master-franchise pour 170 magasins aux États-Unis. La société a également lancé son modèle « Digital Kitchen », qui utilise des systèmes automatisés pour la préparation et la présentation des boissons.
Zongwen Tan, Responsable du financement direct en Asie chez Partners Group, a souligné l'alignement stratégique de la chaîne avec la thèse d'investissement de l'entreprise, notant la capacité de Gong cha à capitaliser sur les opportunités de croissance tout en conservant ses avantages compétitifs et sa direction expérimentée. Cette cession marque une nouvelle étape dans le retrait de Partners Group des marchés privés en Asie, où elle opère depuis 15 ans au travers d'équipes locales proposant des solutions de prêt direct senior et subordonné.
