Les actions de Moderna ont grimpé de 60 % lors des échanges prémarchés mercredi, après que la société et Merck eurent annoncé des résultats provisoires dans un essai de phase avancée de leur vaccin expérimental contre le mélanome. Ce traitement personnalisé à base d'ARNm, développé sous le nom d'Intismeran, a montré une réduction statistiquement significative de la récidive du cancer lorsqu'il était combiné à l'immunothérapie Keytruda de Merck.
L'essai concernait 1 137 patients à risque élevé présentant un mélanome de stade IIB à IV dont les tumeurs avaient été enlevées chirurgicalement. Les participants ont été randomisés afin de recevoir jusqu'à neuf doses de Keytruda associés au vaccin personnalisé ou de Keytruda seul pendant environ un an. La thérapie combinée a atteint les deux critères d'évaluation principaux, notamment en réduisant les récidives et en empêchant la propagation à d'autres parties du corps. Aucune nouvelle préoccupation en matière de tolérance n'a été identifiée au cours de l'étude.
Les actions de Moderna ont atteint 103,60 $ dans les transactions avant l'ouverture du marché, tandis que celles de Merck ont augmenté de 7,5 % avant la cloche. Les deux sociétés avaient déjà annoncé les résultats d'essais de stade intermédiaire en janvier, montrant une réduction de 49 % du risque de récidive ou de décès après cinq ans. Les analystes de Barclays estiment que le traitement pourrait générer environ 3 milliards de dollars de revenus pour le traitement du mélanome d'ici 2035.
Le mélanome, la forme de cancer de la peau la plus mortelle, affecte plus de 1,5 million de personnes aux États-Unis, selon les données de l'Institut national du cancer de 2023. Les résultats de l'essai soulignent le potentiel de la technologie mARN en oncologie au-delà de son application initiale dans les vaccins contre la COVID-19. Moderna a également présenté son pipeline plus large, qui comprend des vaccins contre la grippe et la COVID-19 approuvés par la FDA, ainsi que des doses expérimentales contre le norovirus et la maladie de Lyme.
