Lynas Rare Earths, le plus grand producteur mondial d'oeuvres rares hors de la Chine, a déclaré une explosion de 2 679 % de son bénéfice annuel, alors qu'il accelère ses efforts pour diversifier sa chaîne d'approvisionnement avant l'expiration des contrôles temporaires sur les exportations d'oeuvres rares moyennes et lourdes imposés par la Chine en novembre prochain.
Le bénéfice net après impôt s'est élevé à 222,4 millions de dollars australiens (159,37 millions de dollarsCAN) pour l'exercice fiscalclosant le 30 juin, en hausse par rapport aux 8 millions l'année précédente, bien qu'il soit inférieur à l'estimation consensus de Visible Alpha de 242,5 millions de dollars australiens. Les actions de l'entreprise ont chuté de 8 % à la suite de l'annonce.
Les prix de vente moyens ont augmenté de 59 % à 80,7 $ lkg, en raison des prix fermes sur le marché et des accords sur les prix minimums conclus avec les clients japonais et américains, visant à réduire la volatilité. La société a également bénéficié d'une amélioration des prix pour le néodymium et le praseodymium, composants clés des magnéto de terres rares, ainsi qu'à une part plus importante des ventes de terres rares limitées en neodymium et praseodymium au tarif non lié au marché.
Lynas a exposé ses plans visant à étendre sa présence mondiale en concluant de nouveaux accords de fourniture avec des deposits de glaise ionique dans le monde entier. En qualité de PDG par intérim, Pol Le Roux a indiqué que l'entreprise est en contact étroit avec des promoteurs de projet et s'attend à annoncer de nouveaux accords dans un proche avenir, même si les détails portant sur le fait qu'il s'agisse d'achats de matériaux ou d'acquisitions restent confidentiels.
La société s'est également engagée à soutenir le développement d'une chaîne d'approvisionnement pour le traitement des magnés dans les États-Unis, en s'alignant sur les efforts visant à réduire la dépendance à l'égard de la production chinoise, qui représente environ 90 % de la production mondiale d'îlots rares. Lynas exploite la mine Mt Weld, son projet-phare en Australie, ainsi qu'une usine de traitement à Kalgoorlie, où elle a résolu les problèmes de qualité rencontrés.
Les défis opérationnels à Mt Weld, notamment les préoccupations concernant la qualité du minerai et la hausse des coûts, ont été résolus, selon la direction. La société est également en cours de procéder à la nomination d'un directeur général permanent, après la retirement d'Amanda Lacaze.
La stratégie de Lynas reflète les efforts plus larges de l’industrie visant à sécuriser des chaînes d’approvisionnement alternatives dans un contexte de tensions géopolitiques et de dominance de la Chine dans la production de terres rares, en particulier pour les applications critiques dans les secteurs de l’aéronautique, de l’automobile et de la défense.
