L.B. Foster Company a fait part des progrès réalisés dans sa phase post-restructuration lors de la 17e édition de la conférence Midwest IDEAS, soulignant l'amélioration de ses indicateurs financiers et sa guidance actualisée pour 2024. Le constructeur d'infrastructures basé à Pittsburgh, employant 1 200 personnes, a concentré ses efforts sur l'optimisation de son portefeuille au cours des trois dernières années, avec sept cessions et des sorties de gammes de produits.
Les marges brutes se sont élargies à 21,4 % sur un glissement annuel, en hausse par rapport à 16,8 % en 2021, soit une amélioration de 460 points de base. Le CVAE ajusté est guidé entre 41 millions et 46 millions de dollars pour 2024, contre 19 millions de dollars en 2021. Le CVAE ajusté year-to-date a progressé de 19,6 % à 23,1 millions de dollars, malgré un recul trimestriel au deuxième trimestre de 575 000 dollars. La part du CVAE ajusté dans le chiffre d'affaires s'est améliorée, passant de 3,6 % en 2021 à 7,5 %.
Le guidance de chiffre d'affaires pour 2024 est fixé entre 540 millions et 580 millions de dollars, ce qui implique une croissance stable à +7,4 % par rapport aux 540 millions de dollars de 2023. Les ventes du deuxième trimestre ont reculé de 3,5 % trimestriellement en raison de facteurs de calendrier dans le segment Rail Products, bien que les ventes year-to-date aient progressé de 7,6 % à 18,3 millions de dollars par rapport à la même période de l'année précédente.
La société a réduit sa dette nette à 42 millions de dollars, contre 77 millions de dollars au deuxième trimestre 2023, son ratio d'endettement brut s'établissant à 1,0x, dans sa fourchette cible de 1,0x à 1,5x. Les capacités de financement disponibles s'élèvent à 107,5 millions de dollars, et le flux de trésorerie opérationnel du deuxième trimestre a atteint 17,9 millions de dollars, son plus haut niveau depuis 2017. Le free cash flow est visé à 20 millions de dollars pour 2024, avec 5 millions de dollars de dépenses d'investissement supplémentaires par rapport aux niveaux historiques.
L.B. Foster a racheté 9,3 % de ses actions en circulation depuis février 2023, avec 28,7 millions de dollars restants au titre de son autorisation de rachat. Les dépenses d'investissement de croissance devraient représenter 2,7 % du chiffre d'affaires en 2024, au-dessus de la fourchette historique de 2 % à 2,5 %. La société a également indiqué disposer de 71 millions de dollars de pertes fiscales reportées fédérales, visant des paiements annuels d'impôt sur le cash d'environ 2 millions de dollars.
Dans son segment phare Rail Technologies, la société détient environ 42 % de parts de marché dans les infrastructures ferroviaires, pour un marché total adressable supérieur à 1 milliard de dollars. L'unité Global Friction Management and Total Track Monitoring vise un marché de 570 millions de dollars avec une part de 18 %. Le segment Infrastructure, axé sur le béton préfabriqué, détient 14 % de part de marché sur un marché de bâtiments clés en main de 600 millions de dollars, décrit comme le plus important du secteur.
