Energy Fuels Inc. a annoncé avoir finalisé l'acquisition d'Australian Strategic Materials Limited, un développeur de métaux et alliages de terres rares, dans une transaction qui ajoute une capacité de production à échelle commerciale aux opérations de la société américaine.
Cette transaction, dont les modalités financières ne sont pas révélées, a abouti au retrait des actions de Australian Strategic Materials de la bourse australienne. Energy Fuels, dont le siège est à Denver, est désormais le propriétaire de l’usine de métaux coréens d’Ochang, en Corée du Sud, qui produit actuellement 1 300 tonnes par an d’alliages de neodyme-fer-bore (NdFeB).
Les installations sud-coréennes disposent également de capacités de métallisation pour le néodyme-praseodymium et sont en train de développer des processus similaires pour le dysprosium et le terbium. Energy Fuels prévoit d'étendre la capacité en alliage NdFeB de l'usine à 3 600 tonnes par an, avec une mise en service prévue dès la fin de 2026.
L'acquisition inclut le projet Dubbo d'Australian Strategic Materials en Australie, qui contient des éléments de terres rares et d'autres minéraux critiques. Energy Fuels a indiqué que l'opération complète sa production d'oxydes à la mine de White Mesa dans l'Utah ainsi que ses projets d'uranium et de sables de minéraux lourds aux États-Unis, au Brésil, en Australie et à Madagascar.
Energy Fuels a également confirmé ses plans d'acquisition de la société allemande de fabrication de néodymium permanent Vacuumschmelze, même si cette transaction est toujours en cours. Ross Bhappu, président et chef de la direction d'Energy Fuels, a déclaré que cette acquisition renforcerait la position de l'entreprise dans la chaîne d'approvisionnement en métaux rares grâce à l'ajout d'une capacité de production scalable en métaux et alliages. Rowena Smith, ancienne PDG de Australian Strategic Materials, a déclaré que cette combinaison permet de faire progresser le développement d'une plate-forme diversifiée dans le secteur des métaux rares.
