Tesla et huit autres constructeurs automobiles ont lancé un rappel d’environ 4,3 millions de véhicules en Chine suite au soupçon que les poignées de porte électroniques pourraient ne pas s’ouvrir correctement en cas d’urgence. Cette annonce a eu lieu le 21 août 2026, marquant l’un des plus grands rappels automobiles de l’histoire du pays.
Les constructeurs automobiles concernés comprennent Tesla, Xiaomi, Leapmotor, Xpeng et Geely, entre autres. Ce rappel est lié à la conception des poignées de portes, qui se situent à la même hauteur que la carrosserie du véhicule afin d'améliorer l'aérodynamisme et de donner un aspect minimaliste. Ces poignées s'étendent électroniquement lorsque le propriétaire se rapproche de la voiture et fonctionnent à l'aide de boutons plutôt que de systèmes mécaniques traditionnels.
Cette problématique soulève des préoccupations en matière de sécurité, notamment quant à la capacité à sortir rapidement d'un véhicule en cas d'urgence. Le mécanisme de libération manuelle de Tesla serait situé soit dans la poche de la porte, soit sous un panneau sans indication claire, tandis que certains autres constructeurs automobiles utilisent un système où un levier intérieur peut être抽é deux fois pour libérer manuellement la porte. Des plaintes adressées à l'Administration américaine de la sécurité routière (NHTSA) ont notamment fait état d'incidents où les conducteurs ne pouvaient pas retirer des enfants d'un véhicule après en avoirsorti.
Les organismes de réglementation chinois ont adopté une position proactive en annonçant en février 2026 qu'ils interdiraient les poignées de porte « cachées » à partir de 2027, devenant le premier pays à adopter une telle mesure. Leapmotor, Xpeng et Geely ont depuis déclaré qu'ils effectuaient leurs retraits les plus importants de l'histoire. Aux États-Unis, un projet de loi propose que les voitures équipées de ces poignées comprennent un mécanisme de libération manuelle de secours. La NHTSA a déclaré en juillet que le problème devrait être traité par l'établissement d'un nouveau standard de sécurité, après avoir refusé une pétition visant un retrait des berlines Tesla Model 3.
À l'échelle mondiale, les organismes de réglementation ont identifié les risques associés aux poignées de porte électroniques comme une priorité. La Commission économique pour l'Europe des Nations unies a mis au point de nouvelles normes afin de s'assurer que ces poignées puissent être actionnées tant de l'intérieur que de l'extérieur du véhicule en cas de coupure de courant. Les consultants de l'industrie JD Power ont noté en 2023 que les poignées de porte constituaient un domaine de problèmes croissant, sept des dix modèles les plus problématiques dans cette catégorie étant des véhicules électriques.
Des poursuites ont également été intentées contre Tesla, accusant la société de modèles de manettes de porte qui auraient emprisonné des pilotes ou des passagers, provoquant des blessures ou des décès dans des incidents où un véhicule était en feu.
