Les analystes de Barclays ont réitéré cette semaine une vision constructive sur le secteur de l'acier américain, soulignant l'état restrictif de l'offre intérieure et la demande industrielle résiliente comme principaux points de support. Intervenant au SMU Steel Summit à Atlanta, la société a continué à recommander l'achat des titres de Nucor et Steel Dynamics après les corrections de prix enregistrées sur le marché de l'acier.
La présence au sommet annuel a dépassé les 1 550 participants du secteur, y compris des acheteurs, des fournisseurs et des investisseurs. Barclays a souligné que la principale préoccupation des acheteurs d’acier est la disponibilité insuffisante à l’échelle nationale plutôt que la demande ou les pressions sur les prix. Les marchés de consommation à l’usine ont démontré une solide résistance, à l’exception de la construction, où l’activité s’est plutôt concentrée dans des segments de niche tels que les centres de données, l’infrastructure du réseau énergétique et les projets de murs de clôture frontalière.
Les prix de l'acier sont montés de plus de 50 % au cours de l'année dernière, mais la demande est restée intacte en raison de la nature graduelle de ces augmentations, qui a minimisé la résistance des acheteurs. Le prix au comptant actuel pour la bobine laminée à chaud s'élève à 1 200 dollars la tonne, alors que Barclays prévoit un prix de 1 150 dollars la tonne pour le même produit.
Un sondage réalisé lors de cette conférence a mis en évidence des attentes en matière de prix contrastées : 79 % des participants estimaient une baisse des prix d'ici un an. Parmi ces participants, 36 % prévoyaient des prix compris entre 1 000 et 1 099 dollars la tonne, 32 % compris entre 1 100 et 1 199 dollars la tonne et 11 % à 999 dollars la tonne ou moins. En revanche, 21 % des participants s'attendaient à des prix plus élevés.
Les tensions commerciales entre les États-Unis et le Canada ont intensifiées le 21 août, lorsque le Canada a abandonné les négociations et a annoncé des tarifs de représailles de 50% sur des produits d'une valeur d'environ 20 milliards de dollars, notamment l'acier, les produits laitiers, les appareils électriques, l'équipement agricole, la cellulose et le papier, ainsi que les produits électroniques. Ces mesures doivent entrer en vigueur le 8 septembre. Les intervenants de la réunion ont décrit cette escalade comme préjudiciable pour les deux pays, avec des implications potentielles sur la demande d'acier en fonction des secteurs les plus touchés par les tarifs.
