Airbus a fixé un premier vol tentatif pour son A350F fret en troisième semaine de septembre, avec un retard potentiel en début d'octobre, selon des sources de l'industrie. Le calendrier reste délicatement équilibré tandis que l'entreprise cherche à compléter les essais en vol et à obtenir la certification avant la fin de l'année prochaine pour atteindre son objectif de livraison.
Les essais en vol de l'A350F sont attendus pour durer 12 à 15 mois, selon la pratique standard de l'industrie. Un porte-parole d'Airbus a réitéré la guidance de l'entreprise selon laquelle le premier vol aurait lieu avant la fin 2024, suivi de la première livraison à un client en deuxième moitié de 2027.
L'A350F est une variante fret dédiée de la famille de jets long-courriers A350 d'Airbus, conçue pour concurrencer Boeing sur le marché d'appareils de fret. Lancé en 2021, le programme visait initialement une entrée en service quatre ans plus tard, bien qu'il ait récemment été suggéré que des retards étaient possibles.
Airbus a sécurisé 107 commandes pour l'A350F, un chiffre significativement supérieur aux 38 commandes pour l'A330F plus ancien. Plus tôt cette année, Reuters a signalé des retards liés aux portes de fret construites par Airbus en Espagne pour le nouveau fret. La publication aéronautique Leeham News a séparément noté que les livraisons de l'A350F pourraient glisser en 2028, soulignant les défis de l'entreprise pour accélérer la production et l'obtention de la certification.
