3D Systems a conclu un partenariat de recherche avec le Savannah River National Laboratory pour promouvoir la fabrication additive dans les applications liées à l'énergie nucléaire.
L'accord, officialisé par une entente de recherche et de développement coopératif, se concentre sur le développement de matériaux, l'amélioration d'équipements et l'optimisation des processus guidées par l'intelligence artificielle pour les composants de réacteurs nucléaires. La collaboration portera également sur la cybersécurité et la formation du personnel, dans le cadre d'un effort plus large visant à commercialiser des techniques de fabrication avancées pour le secteur nucléaire.
L'initiative vise la production de composants complexes à base d'alliages superallégiques à base de nickel à haute température et de matériaux tolérants au rayonnement. Il s'agit notamment d'échangeurs de chaleur, de pièces internes de réacteurs, de pompes et de valves adaptés aux conceptions de réacteurs avancés et aux réacteurs modulaires de petite taille (SMR). 3D Systems a déjà installé du matériel à l'installation de collaboration pour la fabrication avancée du Savannah River National Laboratory en Caroline du Sud, afin de soutenir les activités de recherche et de démonstration.
Selon les projections de l'Agence internationale de l'énergie, la capacité mondiale des systèmes de production énergétique modulaire pourrait atteindre 40 gigawatts d'ici 2050 dans le cadre des politiques actuelles, ou même 120 gigawatts dans un scénario accéléré. Le partenariat vise à faire de la fabrication additive un élément clé pour l'échelle de l'infrastructure énergétique nucléaire afin de répondre à ces objectifs.
Jeff Graves, président et directeur général de 3D Systems, a indiqué que cette collaboration soulignent le rôle des technologies d’impression 3D évolutives sur des marchés industriels critiques tels que l’énergie et la sécurité nationale.
