Volkswagen se está acercando a un momento decisivo cuando el director ejecutivo Oliver Blume prepara para presentarle a los empleados un amplio plan de reestructuración en una serie de reuniones extraordinarias después del final de los cierres de las plantas durante el verano.
Blume tiene como objetivo reducir drásticamente los gastos, eliminar la capacidad de producción excesiva y reducir la gama de modelos, con el objetivo de alcanzar un margen operativo del 8 % al 10 % al final de la década. La rentabilidad actual se sitúa en el 3,8 %, lo que ha descrito como sólida pero insuficiente para financiar tecnologías y productos futuros de manera sostenible. El grupo se describe como sobreequipado, poco ágil y demasiado complejo, por lo que necesita un mandato claro del consejo de supervisión para llevar a cabo la transformación.
Los planes enfrentan una resistencia inmediata. En una reunión del consejo de supervisión de julio, las representaciones de los empleados y el gobierno del estado de Baja Sajonia se opusieron a elementos clave, incluidos posibles cierres de múltiples plantas alemanas. El estado tiene una minoría bloqueadora bajo la ley de gobierno de VW, que también requiere una mayoría de dos tercios para tomar decisiones sobre la reubicación de las fábricas. Los líderes de los trabajadores han descartado los objetivos de margen propuestos como poco realistas y han rechazado rotundamente cualquier cierre de fábricas.
Los accionistas minoritarios, liderados por Porsche SE —cuyo porcentaje de participación en VW representa una parte significativa del balance y de los ingresos de dividendos— han presionado por una acción decisiva. El presidente de Porsche SE, Hans Dieter Pötsch, advirtió de que nuevos retrasos exacerbarían los problemas, insistiendo en que los imperativos empresariales y económicos deben tener prioridad. El consejo de supervisión sigue dividido, ya que se prevé un empate en la votación en su próxima reunión en dos semanas, después del abandono de un miembro del lado de los capitales que dejó una vacante.
Otro punto de discordia es una propuesta de separar la marca Volkswagen básica en una entidad pública independiente, que los sindicatos y el Estado consideran un intento de eludir las protecciones de gobernanza incluidas en la ley de VW. Ambos se han comprometido a resistir a tales medidas.
Los desafíos de Volkswagen van más allá de la reestructuración interna. La compañía lucha contra los aranceles estadounidenses impuestos por el presidente Donald Trump, el colapso del mercado chino y la competitividad cada vez mayor en Europa, especialmente de los fabricantes chinos en los vehículos híbridos enchufables y eléctricos. La Unión Europea ha impuesto aranceles a los coches eléctricos chinos y Blume ha pedido medidas similares para los híbridos enchufables chinos. El líder del CDU de Baja Sajonia, Sebastian Lechner, expresó esta postura, argumentando que la inacción empeoraría la situación.
Los analistas advierten de que, sin una resolución, Volkswagen podría recurrir a una asamblea general extraordinaria para hacer personalmente responsable a los miembros del Consejo de Supervisión, una escalada altamente inusual que sigue siendo incierta. Daniel Schwarz de Metzler la describe como una medida extrema cuyo resultado está lejos de estar garantizado.
