El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó un decreto ejecutivo el jueves para que las agencias federales expandan los lanzamientos y reentradas de cohetes anuales y mensuales a al menos 1.000 por 2030, un aumento cercano al triple de la actividad actual.
La directiva prioriza los sistemas de lanzamiento reutilizables como un enabler clave de la cadencia escalada y ordena la identificación de tierras federales para nuevos sitios de lanzamiento y aterrizaje dentro de 90 días. Los proveedores comerciales tendrán prioridad en el desarrollo de infraestructura, con la competencia gubernamental restringida a casos que involucren seguridad nacional o pública. Los procesos regulatorios para la licencia de lanzamiento se simplificarán y se asegurarán asignaciones de espectro radioeléctrico suficientes para apoyar el crecimiento en la actividad.
El marco de política busca posicionar a Estados Unidos como líder global en la próxima fase de exploración espacial, según Michael Kratsios, director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca. Imagina misiones lunares tripuladas por 2028 y la instalación de elementos de base lunar tempranos por 2030, junto con una capacidad de lanzamiento mejorada para aplicaciones de seguridad nacional. El decreto también dirige a la NASA para facilitar el transporte de carga lunar comercial y misiones robóticas a Marte mientras explora vías para misiones humanas al planeta rojo.
SpaceX dominó el mercado de lanzamientos estadounidenses en 2023, realizando 170 de los 178 lanzamientos orbitales del país y desplegando aproximadamente 2.500 satélites. La empresa ha anunciado públicamente que busca alcanzar 10.000 lanzamientos anuales dentro de cinco años, reflejando la rápida expansión de la actividad espacial comercial. A principios de este año, SpaceX anunció planes para desplegar una constelación de hasta un millón de satélites para transmitir energía solar a centros de datos terrestres alimentados por inteligencia artificial.
La acción ejecutiva sigue las llamadas repetidas de Trump durante su segundo mandato para una exploración de Marte acelerada, influenciadas en parte por Elon Musk, fundador de SpaceX y importante donante político. Sin embargo, las prioridades del Congreso se han centrado en el programa de la luna Artemis de la NASA, una iniciativa de multibillon de dólares destinada a devolver a los astronautas a la superficie lunar.
