SpaceX tiene previsto desarrollar un puerto espacial de 100.000 millones de dólares a lo largo de la costa sur de Louisiana, lo que supone la mayor inversión de capital en la historia del estado. Esta instalación, que abarca aproximadamente entre 125.000 y 130.000 hectáreas de pantanos costeros cerca de la isla de Pecan, en el condado de Vermilion, servirá como tercer centro importante para las operaciones de Starship, junto con los sitios existentes en el sur de Texas y en Cabo Cañaveral, Florida.
El proyecto incluye cinco complejos de lanzamiento, cada uno equipado con dos rampas de lanzamiento, junto con una infraestructura dedicada a la producción de propelentes, la generación de energía, el procesamiento de vehículos y el transporte por mar en aguas profundas. También se planean un aeropuerto diseñado a medida y barrios residenciales para los empleados. La construcción se pretende comenzar a finales de 2027, con el primer lanzamiento de Starship previsto para 2029 y las operaciones iniciales en el sitio comenzando en 2030.
El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, anunció el acuerdo junto con ejecutivos del estado, destacando el valor estratégico de la instalación. La geometría de lanzamiento desde este lugar permite trayectorias hacia el sur sobre el Golfo de México y órbitas polares, lo que apoya la ambición de SpaceX de desplegar hasta un millón de satélites de centros de datos en órbitas casi polares. Los planes a corto plazo incluyen el lanzamiento de satélites Starlink mejorados para ampliar la capacidad de internet, con centros de datos orbitales potencialmente operativos ya en 2027.
La transferencia de la propiedad sigue al despido de una demanda judicial federal por daños costeros presentada por el condado de Vermilion y el estado de Luisiana contra ExxonMobil, que había sido propietario del terreno desde la década de 1950. Los términos de la transferencia no se han revelado, ya que pudieron ser una venta, un alquiler u otro tipo de acuerdo. El proyecto también se ajusta a las ambiciones lunares de la NASA, con posibles aterrizajes tripulados en la Luna ya en 2028.
