Qantas Airways retirará su flota de 10 Airbus A380 supersónica cuatro años antes de lo previsto, y el proceso de retirada comenzará a mediados de 2028. Esta decisión refleja las crecientes restricciones en la cadena de suministro y el aumento de los costes de mantenimiento para este avión de cuatro motores, que no ha estado en producción desde 2021.
La aerolínea australiana espera que la jubilación acelerada dé lugar a unos beneficios de flujo de caja neto de aproximadamente 300 millones de dólares australianos entre el año fiscal 2028 y el 2031. Qantas dejó tierra a su flota A380 durante más de 500 días durante la pandemia, lo que pone de relieve los desafíos operativos con que se enfrentan los operadores de este tipo de aviones.
Airbus entregó un total de 251 A380 antes de suspender la producción, con 196 aviones todavía en servicio a julio, según los datos de la compañía. Emirates sigue siendo el operador más grande, con 116 A380 —casi la mitad de todos los aviones nunca entregados. Otros grandes operadores incluyen Singapore Airlines y British Airways, cada uno con 12 A380, mientras que Lufthansa, Qatar Airways y Etihad Airways operan cada uno ocho.
Cam Wallace, director ejecutivo de Qantas International y de Carga, señaló que mantener la flota de A380 se había convertido en cada vez más costoso y complejo debido a la limitada producción del avión y a los crecientes problemas en la cadena de suministro. El A380, diseñado para transportar hasta 853 pasajeros en dos niveles completos, fue presentado comercialmente por Singapore Airlines en 2007 como competidor directo del 747 de Boeing.
Varias aerolíneas ya han retirado sus flotas de A380, entre ellas Air France en 2020, China Southern Airlines a finales de 2022 y Malaysia Airlines en 2023. Se espera que la mayoría de los operadores, con la excepción de Emirates, retire los aviones a principios de la década de 2030, mientras que Emirates planea seguir operando este tipo de aeronave hasta la década de 2040.
