Nepal y China advirtieron el jueves de nuevos riesgos de inundaciones, después de que un derrumbamiento glaciar en los Himalayas creara dos lagos inestables en la frontera común que podrían rebosar y enviar millones de metros cúbicos de agua hacia abajo.
El desastre comenzó el miércoles, cuando un desplome de un glaciar envió rocas, hielo, lodo y escombros a cascada a los sistemas fluviales de las montañas, lo que desencadenó una inundación catastrófica que cobró al menos 362 vidas y dejó a cerca de 1.000 desaparecidos, según las autoridades. Desde entonces, los equipos de rescate en Nepal han evacuado las zonas de alto riesgo a medida que las aguas suben detrás de las presas de escombros y las barreras naturales.
El Ministerio de Recursos Hídricos de China informó que un lago obstruido por escombros en su lado de la frontera está acumulando agua, con un caudal máximo previsto de 3 millones de metros cúbicos –aproximadamente el volumen de 1.200 piscinas de tamaño olímpico– que podría llegar al lago el 1 de septiembre. El Ministerio advirtió que las continuas precipitaciones previstas para la próxima semana podrían seguir desestabilizando la barrera, aumentando el riesgo de una ruptura repentina.
Imágenes aéreas publicadas por los equipos de rescate chinos mostraron agua fangosa que sumergía la vegetación y presionaba contra una presa de escombros y piedra, lo que aumentó las preocupaciones sobre la integridad estructural. Las autoridades de ambos países exhortaron a los residentes de las zonas bajas a lo largo del río Trishuli a mantenerse vigilantes y evitar las orillas del río.
La autoridad de desastres de Nepal reitera los llamamientos a la cautela, mientras que el hidrólogo chino Zhu Jinfeng ha señalado que el volumen del agua continúa aumentando junto con el riesgo de colapso. Los equipos de rescate, incluido un grupo de 13 personas dirigido por Pawan Koirala, se han retirado del embalse porque las condiciones continúan siendo peligrosas.
El desastre ha atraído la atención internacional, con las emisoras estatales de ambos países que ofrecen transmiticiones en directo y actualizaciones sobre la evolución de la situación.
