Los registros probatorios judiciales de Nevada y el testimonio de un abogado evidencian que Rupert Murdoch, entonces presidente tanto de Fox Corp como de News Corp, exploró una fusión de las dos entidades en 2022. La propuesta, que se planteó por primera vez en un borrador de carta dirigida a los consejos de administración de ambas empresas, fue abandonada después de que los inversores expresaran su oposición.
Durante una audiencia de junio, el abogado de Lachlan Murdoch argumentó que las referencias a la discusión de la fusión de 2022 debían seguir siendo seguras, describiendo esta posibilidad como «algo que aún podría suceder en el futuro». Fox Corp emitió más tarde una declaración en la que confirmaba que los registros judiciales se referían a la consideración de 2022 y que no se habían producido conversaciones sobre la fusión desde entonces. News Corp repitió el comentario.
La posible fusión habría reunificado a Fox News, la cadena de televisión que transmite los partidos de la NFL, y los activos de periódicos, como The Wall Street Journal, The Sun y The New York Post, bajo un único paraguas controlado por una misma familia.
Los registros también arrojan luz sobre la disputa de sucesión más amplia que ha remodelado el imperio de Murdoch. En diciembre de 2023, el magnate de los medios de comunicación de 93 años inicio una modificación del fideicomiso familiar, con el objetivo de concentrar el control de Fox y News Corp en su hijo mayor, Lachlan, mientras marginaba a sus otros hijos. Después de una batalla judicial de dos años, la disputa se resolvió, ya que cada uno de los tres hijos—Prudence MacLeod, Elisabeth y James—recibió un pago de 1,1 millones de dólares y renunciaron a sus participaciones en el fideicomiso.
La actividad estratégica reciente de Fox Corp incluye la adquisición de la plataforma de streaming Roku por un valor de 22 000 millones de dólares, anunciada en junio, que añade acceso a más de 100 millones de hogares. Este acuerdo destaca el esfuerzo de Fox por ampliar su alcance digital en medio de la reestructuración familiar en curso.
La reacción del mercado ante estas revelaciones de la corte fue mixta. Las acciones de Fox cayeron un 3,4% tras la noticia, mientras que los títulos de News Corp subieron un 0,7%. Los movimientos dispares reflejan la incertidumbre de los inversores sobre la viabilidad de una futura fusión y la confianza en que News Corp pueda beneficiarse del resultado del acuerdo.
La división original del imperio de Murdoch en 2013 siguió al escándalo de hackeos telefónicos en el Reino Unido que afectó al periódico The Sun. En aquella ocasión, Rupert Murdoch separó los activos televisivos de los activos del periódico, una decisión que elevó el valor de ambas empresas.
"Discutid el asunto ... si es necesario", se cita un mensaje de Rupert Murdoch a su hija Elisabeth en los documentos, después de que ella cuestionara el plan de la fusión. En otro intercambio, Murdoch respondió: "Lo siento, Richard. Este ha sido un negocio dominado por la familia durante 70 años", enfatizando su intención de mantener el control dentro del clan.
Los documentos judiciales se publicaron después de que Reuters y otras organizaciones de prensa solicitaran al comisario de probación el acceso, dando un vistazo excepcional a las deliberaciones internas de una de las dinastías mediáticas más influyentes del mundo.
